Storia della letteratura

Sapete qual è il peggiore dei peccati che un uomo possa commettere? Se avete già in mente la risposta a questa domanda dovete dire grazie a Jorge Luis Borges. Questo prezioso insegnamento esistenziale è contenuto nei primi versi della sua poesia “Il rimorso” (1975), in spagnolo “El remordimiento”, che Borges scrisse in un momento molto particolare della sua vita.

In critica letteraria e sociologia della letteratura si parla di “orizzonte d’attesa del lettore” per definire il complesso dei gusti, dei valori, dei desideri e delle aspettative che i lettori hanno nei confronti dell’opera letteraria. Sapete cosa definisce “l’orizzonte d’attesa” e qual è il ruolo del lettore nella fruizione di un testo? Vi proponiamo un approfondimento attraverso gli studi più recenti di critica e teoria della letteratura.

Sta arrivando l’autunno, lo sentite già nell’aria? Ce lo annuncia Percy Bysshe Shelley in una splendida poesia “Ode al Vento Occidentale” (1820). Nella lirica del poeta inglese il vento è l’alito dell’autunno, che si fa distruttore dell’estate e portatore della stagione nuova.

Charles Bukowski ci ricorda che la vita è piena di rischi e di scelte necessarie, ma che non bisogna aver paura di rischiare. Qual è il prezzo della felicità? Il poeta americano ci invita a tentare fino in fondo nella sua iconica poesia "Rotola i dadi", o meglio “roll the dice”.

L’ode “A Silvia o sul vestire alla ghigliottina” fu composta da Giuseppe Parini nel 1795. In essa, il diffondersi di una moda di dubbio gusto, offre all’autore lo spunto per trattare temi più ampi e complessi e, su tutti, l’orrore per la degenerazione della Rivoluzione Francese.

In “Sotto una piccola stella” Wislawa Szymborska non descrive nulla di straordinario, solo un frammento di umana realtà che presto trasfonde la sua visione personale nell’universale. Avete mai pensato di scusarvi per la vostra fragile umanità? A considerare i vostri limiti, anziché i vostri obiettivi?

Una bellissima poesia di Pasolini, evocativa e descrittiva, resoconto lirico di cose viste, che con vivacità evidenzia uno slancio verso il “pensare” svilito ormai da un sordido e famelico conformismo.

Tra le settanta poesie d’amore contenute nella raccolta “La voce a te dovuta” (1933) del poeta madrileno Pedro Salinas troviamo una poesia enigmatica sulla ricerca dell’amata “Al di là della gente ti cerco”, che rappresenta forse la più intensa dichiarazione d’amore. Salinas giunge in un luogo dello spirito dove solo i poeti arrivano.

Dante Alighieri moriva nella notte tra il 13 e il 14 settembre 1321. Il Sommo Poeta si spense all’improvviso, a soli cinquantasei anni, probabilmente a causa della malaria. La sua sepoltura è un mistero durato oltre cinque secoli. Vi proponiamo un’indagine su questo cold-case letterario.

“Città vecchia” è una delle poesie più belle di Umberto Saba, un appassionato grido d’amore nei confronti di tutta l’umanità, soprattutto dell’umanità più umile e sconfitta, relegata ai margini. Questi versi hanno ispirato persino una canzone di Fabrizio De André.

Il 14 settembre 1928 moriva Ettore Schmitz, pseudonimo del grande scrittore Italo Svevo. Era rimasto vittima di un incidente stradale pochi giorni prima, ma apparentemente sembrava il meno grave tra i feriti...

Nessuno ha raccontato il primo giorno di scuola come Edmondo De Amicis. Nell’incipit del suo capolavoro, il romanzo “Cuore” (1886), troviamo un formidabile ritratto di questo avvenimento: sono passati come un sogno i tre mesi di vacanza in campagna ed ecco che gli scolari ritornano sui banchi al suono della prima campanella.

La sera del 12 settembre 1981 ci lasciava un grande poeta della nostra letteratura, Eugenio Montale. Lo ricordiamo con una poesia inedita “Elegia” che doveva essere inserita nella prima raccolta poetica “Ossi di seppia” (1925), ma poi fu scartata. Questo scritto, datato 1918, riemerse tra le carte del poeta solo dopo la sua morte.

Nella giornata del 12 settembre si celebra il Santissimo nome di Maria, per l’occasione ricordiamo il secondo Inno Sacro di Alessandro Manzoni, dedicato al culto della Madonna. La preghiera manzoniana non inizia con il canonico Ave, ma con un presagio e si conclude con un’invocazione.

Il 16 agosto 1910 appariva sulla rivista “Nuova antologia di lettere, scienze e arti” una poesia di Luigi Pirandello dal titolo “Settembre”. Scopriamo il grande scrittore siciliano in una veste inedita. In questi versi Pirandello ci restituisce tutta l’ineffabile nostalgia che settembre porta con sé.

Il poeta Giovanni Pascoli fu arrestato nel settembre 1879 e rinchiuso in una cella di San Giovanni in Monte con l’accusa di anarchia. Sarà liberato il 22 dicembre dello stesso anno. Durante la prigionia ebbe l’ispirazione per la struggente poesia “La voce”, il cui incipit recita così: “C’è una voce nella mia vita...”

Sapete che il libertino non ha sempre fatto della dissolutezza la sua stella polare? E che la letteratura libertina mostra l’altra faccia dell’Illuminismo fino a negarla? Ve lo raccontiamo in questo excursus che spazia dal Marchese de Sade a Johnny Depp.

È il sogno che in questa poesia di Pasolini evoca un malessere che si annoda a una realtà oscura, fosca e senza consistenza alcuna. Tutto il destino di un uomo racchiuso in un grappolo d’uva.

In occasione della Giornata mondiale della Bellezza, che quest’anno cade il 9 settembre 2023, diamo uno sguardo ironico ai corpi palestrati in compagnia della poetessa Wislawa Szymborska. Solo la sua sensibilità poteva vedere, in anticipo sui tempi, l’eccesso e l’artificio di tanta statuaria bellezza.

Di Primo Levi abbiamo imparato a conoscere la narrazione del lager. Ma la produzione dello scrittore torinese è molto più ampia. Scrisse anche poesie d’amore. Vi proponiamo in lettura la poesia composta per il compleanno della moglie, Lucia Morpugno. Il titolo fa riferimento alla data da festeggiare: “12 luglio 1980”.

“Commiato” appartiene alla prima stagione di Giuseppe Ungaretti. È una poesia in forma di lettera indirizzata a colui che fu il principale promotore della sua opera. Cosa vuole dirci il poeta con questa lirica epistolare? Vi è custodito il segreto della sua poetica.

Una panoramica bonsai sulla fitta produzione in prosa di Giosuè Carducci: studioso, critico, docente, poeta ufficiale dell’Italia umbertina, attento alla contemporaneità.

Achille, il Pelide o piè veloce, stiamo parlando del più forte e coraggioso tra gli eroi greci. Ma chi era veramente? Uomo, eroe o semidio? Scopriamo la sua vera storia nell’approfondimento che segue.

La poesia di Wislawa Szymborska mette al centro il nostro stupore e ci ricorda di guardare la realtà con occhi nuovi. La poetessa polacca vinse il Nobel nel 1996 proprio per la sua capacità di mettere in luce “frammenti di umana realtà”. In “Disattenzione” ci dona una lezione di vita.

In pieno Ottocento lo slancio della società borghese trova una singolare resistenza da parte di artisti e letterati che scelsero la strada dell’opposizione radicale non priva di contraddizioni. In questo scenario maturò l’avanguardia mancata della Scapigliatura.

Un appena diciannovenne Pablo Neruda scrisse una serie di poesie erotiche senza però pubblicarle. Avrebbe atteso quasi dieci anni prima di mostrarle al mondo: la prima edizione risale al 1933. Tra queste troviamo la famosa “È come una marea”.

Sapete che Montale era il poeta preferito di Italo Calvino? Tra i due grandi letterati del nostro Novecento si sviluppò un profondo rapporto di stima reciproca, come testimoniano vari documenti, che influenzò anche le loro opere letterarie.

Il 4 settembre 1989 si spegneva a Losanna, in Svizzera, Georges Simenon. Lo ricordiamo come il papà del commissario Maigret, ma fu un romanziere prolifico, dalla vena creativa smisurata, che nel corso della sua esistenza scrisse più di cinquecento romanzi dalle trame più variegate. La vera genialità di Simenon non era racchiusa nelle trame poliziesche, ma nello scavo esistenziale.

“Saluto e augurio” è un testo poetico che mostra Pasolini disponibile al dialogo con un giovane fascista. A costui il poeta parla con una volontà precettistica che evidenzia la difesa dei valori della tradizione.

L’amante di Gramigna fa parte della raccolta di Giovanni Verga Vita dei campi, pubblicata nel 1880. Più che la novella in sé è importante la sua prefazione, considerata un manifesto verista. Analizziamo struttura, caratteristiche e significato dell’opera, in occasione dell’anniversario della nascita di Verga.

Moriva a Parigi il 1° settembre 1970 il giornalista e scrittore François Mauriac, premio Nobel per la Letteratura 1952. Fervente cattolico, la sua forte fede religiosa caratterizzò tutti i suoi scritti che narravano la lotta dell’uomo contro le passioni e le debolezze della carne.

Il principio di settembre porta inevitabilmente con sé un celebre verso di Gabriele D’Annunzio che recita: “Settembre, andiamo. È tempo di migrare.” Ma da quale lirica è tratto? Scopriamone testo, parafrasi, analisi e commento.

Scritta nel 1954, “Il sogno del prigioniero” è la poesia che chiude la raccolta forse più cupa di Montale “La bufera e altro” (1956) in cui veniva narrato l’abominio della guerra. Nell’uomo descritto dal poeta possiamo cogliere la condizione di prigionia sperimentata dall’intera umanità.

Nel giorno dell’anniversario della morte di Charles Baudelaire ricordiamo il processo cui il poeta fu sottoposto per la sua opera “I fiori del male” (1857), oggi considerata un capolavoro della letteratura francese. Giustizia è stata fatta?

Il 31 agosto 1941 moriva suicida la poetessa russa Marina Cvetaeva, dopo l’invasione dell’Unione Sovietica da parte delle truppe di Hitler. Da anni viveva in una condizione di miseria e disperazione, acuita dall’ostilità del regime di Stalin. Sulla sua morte tuttora si addensano numerose ombre, mai dissipate.

“Il sentimento del tempo” è il titolo della seconda grande raccolta poetica di Giuseppe Ungaretti. Vi sono contenute le poesie della maturità, contraddistinte da un nuovo stile ermetico. La riflessione sul tempo è il tema centrale affrontato nella poesia che dà il titolo all’intera raccolta.

Il 30 agosto 1797 nasceva a Londra Mary Shelley, la creatrice di Frankenstein. Noi la conosciamo con il cognome del marito, Percy Bysshe Shelley, celebre poeta inglese. La loro avventurosa storia d’amore terminò tragicamente con la morte di lui; ma Mary custodì sempre il suo cuore - nel senso letterale del termine.

Ricorre oggi il decennale della scomparsa del poeta irlandese Séamus Heaney, premio Nobel per la Letteratura nel 1995. Scopriamo una delle sue poesie più belle e significative “Digging” (Scavare, 1966). Eccone testo, analisi e traduzione.

Il 30 agosto 1996 Goliarda Sapienza veniva trovata senza vita sul pianerottolo della sua casa di Gaeta. Una fine desolante per una donna che aveva dedicato la propria intera vita alla scrittura, ma non era stata capita. Il suo grande talento letterario sarebbe stato riconosciuto solo con la pubblicazione postuma del libro-capolavoro “L’arte della gioia”.

Nella Giornata mondiale contro i test nucleari ricordiamo la celebre poesia di Bertolt Brecht dal titolo “La guerra che verrà” (1939), che professa una verità quanto mai attuale. Da leggere per riflettere e capire il nostro tempo.

Oggi 26 agosto si celebra la Giornata mondiale del cane. Per l’occasione ricordiamo la passione di Pablo Neruda per gli amici a quattro zampe. Il poeta cileno dedicò numerose poesie ai suoi cani, tra cui la celebre “Ode al cane” (1959).

La città di Trieste è l’indiscussa protagonista della poetica di Umberto Saba. Nella poesia “Più soli” il poeta ne tratteggia un elemento imprescindibile, ma spesso dimenticato: il mare, che qui riflette il presagio di un’incomprensione reciproca.

Il 24 agosto 1899 nasceva a Buenos Aires lo scrittore visionario Jorge Luis Borges, uno dei massimi esponenti della letteratura sudamericana. Tuttora è considerato il maggior narratore del Novecento; ma non vinse mai il Nobel.

È una poesia giocosa quella che Umberto Saba dedica alla moglie Lina, che si discosta dal lirismo tradizionale della grande poesia d’amore italiana. Cionostante nella lirica possiamo percepire una profonda dichiarazione d’amore.

Non esiste mestiere più difficile di quello di genitori. Dal saggio di Natalia Ginzburg alle poesie di Neruda, Merini, Saba, Ungaretti. Scopriamo come scrittori e poeti hanno narrato la genitorialità.

Nel 1960 Giuseppe Ungaretti dedica alla moglie Jeanne Dupoix, da poco scomparsa, il componimento “Per sempre” posto in chiusura dell’ultima raccolta di poesie “Il taccuino del vecchio”.

Nella sezione centrale della raccolta “Ossi di seppia” (1925), Eugenio Montale colloca un poemetto dal titolo “Mediterraneo” che si configura come una lunga ode al mare. All’acqua marina il poeta attribuiva una caratteristica fecondità che non apparteneva, invece, alla terra. Scopriamone un estratto.

In uno dei cinque o sei libri che Ignazio Silone aveva già in mente da tempo e che si proponeva di scrivere pochi giorni prima della sua morte, avvenuta il 22 agosto del 1978, lo scrittore voleva far luce sulla morte di suo fratello Romolo e onorare il suo sacrificio. Delle sue ultime ore in vita racconta la moglie Darina Laracy in uno scritto.

Il mormorio del mare diventa ricordo e nostalgia nella poesia di Salvatore Quasimodo. In “S’ode ancora il mare” ci viene restituita un’eco della memoria del poeta siciliano.

"Jeli il pastore", una delle novelle più celebri di Giovanni Verga, appartiene alla raccolta Vita dei campi, pubblicata nel 1880. Analizziamo trama e temi principali dell’opera