Il romanzo è un’esplorazione attenta della prima realtà verso le sorgenti non inquinate della vita. L’isola nativa rappresenta una felice reclusione originaria e, insieme, la tentazione delle terre ignote. L’isola, dunque, è il punto di una scelta e a tale scelta finale, attraverso le varie prove necessarie, si prepara qui, nella sua isola, l’eroe ragazzo-Arturo. E’ una scelta rischiosa perché non si dà uscita dall’isola senza la traversata del mare materno; come dire il passaggio dalla preistoria infantile verso la storia e la coscienza. (Note di copertina)
Arturo Gerace è un bambino che si ritrova a crescere da solo, tutta la sua infanzia e adolescenza, sull’isola di Procida. La madre morì dandolo alla luce e di lei ha solo un ritratto che conserva gelosamente. Ogni sera Arturo, armato di Atlantide, progetta i suoi viaggi futuri con lo scopo di diventare come suo padre, il suo mito, che compie misteriosi viaggi in giro per il modo (motivo dei quali non può starsene a casa con suo figlio). Crescendo, Arturo scopre l’amore. Tutto cambierà quando suo padre sposerà un’altra donna e verranno a galla tutti i segreti che faranno crollare le “certezze assolute” su cui si fonda la vita di Arturo, che tra un’illusione ed un’altra cerca di proteggersi contro il mondo, per lui racchiuso nella sua amata isola.
Questo romanzo di Elsa Morante, pubblicato nel 1957 e vincitore del Premio Strega nello stesso anno, è tra i più emozionanti. Facendo immedesimare nel ragazzino cresciuto da solo, avendo come punto di riferimento solo il padre che vede dopo i suoi lunghissimi periodi di assenza, il libro porta il lettore a comprendere di non dare nulla per scontato e apprezzare ciò che si ha. Anche il solo fatto di avere una spalla su cui piangere o delle braccia materne che ti stringono potrebbe essere tutto per chi non ce l’ha, soprattutto se si parla di un bambino che fa da padre e madre di se stesso durante il cammino della sua vita.
Per quanto emozionante, per i miei gusti personali devo ammettere di averlo trovato in alcune parti un po’ pesante, forse nelle pagine colme di descrizioni o forse quando la scrittrice descrive la vita vuota e anche un po’ monotona di un bambino che diventa uomo contando esclusivamente sulle proprie spalle. Nonostante tutto, però, mi sento di consigliarlo perché è un libro che rispecchia anche i tempi che stiamo vivendo oggigiorno. Senza alcun dubbio affermo che questo romanzo va letto e non mi pento di averlo fatto.
Da tantissimo tempo mi riproponevo di leggere questo libro...l’ho trovato un vero capolavoro! Poi letto durante le vacanze su di un’isola...il suo messaggio è risultato amplificato...consigliatissimo.