La vecchia di Georges Simenon

Adelphi pubblica il romanzo inedito La vecchia (2026, titolo originale La Vielle, traduzione di Simona Mambrini) terminato di scrivere dal celebre autore belga Georges Simenon (Liegi 1903 - Losanna 1989) a Noland (Vaud) il 13 gennaio 1959, e stampato nello stesso anno da Presses de la Cité.

Tra i più prolifici scrittori del Novecento, Simenon era in grado di produrre fino a ottanta pagine al giorno. A lui si devono centinaia di romanzi e racconti, molti dei quali pubblicati sotto diversi pseudonimi. La tiratura complessiva delle sue opere, tradotte in oltre cinquanta lingue e pubblicate in più di quaranta Paesi, supera i settecento milioni di copie. Secondo l’Index Translationum, una banca dati dell’UNESCO, che raccoglie tutti i titoli tradotti nei Paesi membri, Georges Simenon è il diciassettesimo autore più tradotto di tutti i tempi e il terzo di lingua francese dopo Jules Verne e Alexandre Dumas (padre).
La narrativa di Simenon è caratterizzata da storie nelle quali i personaggi, quasi sempre umili o appartenenti alla piccola borghesia ma anche ricchi e rinomati, si trovano coinvolti in vicende drammatiche. Pur utilizzando uno stile narrativo asciutto e poco incline a estetismi letterari, le sue opere dimostrano una notevole capacità di ritrarre con arguta psicologia vicende dal sapore profondamente umano. Piccole donne e piccoli uomini spersi nelle traversie della vita passano sotto la lente di un osservatore attento e analitico, che nelle sue opere non si dilunga in descrizioni favolistiche di luoghi e persone, ma anzi a esse dedica spesso poche e asciutte, anche se esaustive, righe. Tutto è crudo e brutalmente trasparente, tutto è nuda realtà. E la commedia umana simenoniana si rivela anche in questo romanzo, finora inedito in Italia, con protagoniste quattro donne, e location un appartamento dell’Île Saint-Louis, a Parigi.

I vecchi, anima bianca di calce in controluce. Occhi annacquati dalla pioggia della vita
I vecchi soli come i pali della luce. E dover vivere fino alla morte, che fatica

canta Claudio Baglioni nella canzone “I vecchi”.
Gli anziani suscitano tenerezza e compassione, ma l’anziana descritta da Simenon è veramente pericolosa. Juliette Viou, ottant’anni, vedova da un anno e mezzo, da diversi anni abita all’ultimo piano di un vecchio palazzo in rue de Jouy, che sta per essere demolito. Barricatasi dentro, la vecchia viene convinta a desistere dalla nipote, la Signorina Sophie Émel, che oltre a detenere cinque o sei record mondiali di paracadutismo, pilota jet e corre nel circuito di Linas-Montllhéry. Nonna e nipote non si incontrano da oltre un decennio; nonostante ciò, Sophie ospita Juliette nel suo appartamento, dove già vivono una domestica e un’amica della padrona di casa.
La forzata convivenza si rivelerà fatale.

Ho cercato di ricevere e ho cercato di dare. Non per pietà. Non ho mai preteso pietà per me e non ne ho mai provata per gli altri…