«Amore e ginnastica» di Edmondo De Amicis

Pubblicato quasi clandestinamente nel 1892, «Amore e ginnastica» è un racconto ricco di humour, malizia e acutezza psicologica: un libro sorprendente, che giunge a ribaltare completamente l’immagine dello scrittore zuccheroso, didascalico, moraleggiante, che è stata cristallizzata da Cuore. (note di copertina)

Non solo l’amore, ma anche la nascita della giovane nazione italiana vista attraverso la ginnastica.
Divertente e a volte melò il racconto di Edmondo De Amicis ci porta in una Italia appena nata. Tutto è da costruire, tutti i pensieri sono rivolti all’unità e alla formazione.
La Torino raccontata in Amore e ginnastica (Einaudi, 2010) è quella sulle cui spalle sono rivolte le maggiori responsabilità, avendo contribuito in prima persona all’edificazione dell’Italia.
Lo sviluppo del nascente e giovane paese è proiettato nello sviluppo della ginnastica moderna. La teoria è l’abbandono di sorpassati movimenti inutili e lenti per diventare dinamica e plasmare un corpo forte ed agile tramite l’esercizio e il duro lavoro.
L’Italia deve compiere la stessa attività per ottenere uno progresso forte e vigoroso.

Non abbiamo solo la simbologia della nascita dell’Italia, abbiamo anche una storia d’amore molto melodrammatica, mai patetica.
Il Don Celzani (don soltanto di comportamento e per studi seminaristi) è follemente innamorato e come tutti gli innamorati si comporta come un pazzo, senza riuscire a gestire la sua normale vita quotidiana con discernimento.
Non è un uomo muscoloso con un fisico prestante, ma per amore della Signorina Pedani corre in palestra ad affaticarsi in moderni allenamenti.
Il suo unico scopo è fare colpo su di lei.
L’incontro ironico fra l’amore e la ginnastica porta ad una dualità strana: esaltazioni estremiste e fondamentali con influssi di un sentimento amoroso dolce e a volte ridicolo.
Il contrasto cresce sempre di più senza trovare punto di incontro. Quando tutto poi è perso si ritorna nell’unica strada possibile.
La ginnastica è importante ma anche l’amore, e anche la nazione Italia lo è.
Un racconto rinascimentale, scritto con dolcezza e molta pazienza linguistica.
I due personaggi sembrano non incontrarsi mai, sono due esempi classici di una nativa Italia: una maestra dedita indefessa al suo lavoro fondamentale per la patria e un borghese ingarbugliato nell’influsso della nazione solo per amore e mai per convinzione.