La bambina che non amava il suo nome di Elif Shafak

Gerania, la protagonista di La bambina che non amava il suo nome di Elif Shafak (Rizzoli, 2018, titolo originale Sakiz sardunya, traduzione dal turco di Fulvio Bertuccelli), abita a Istanbul e convive con sofferenza col proprio nome. Un nome fuori dal comune.

Sarebbe una bambina come tante altre, ma a causa del peso del suo nome, di cui si vergogna e per il quale viene derisa dai compagni di scuola, vive male la propria condizione reagendo con insicurezza e introversione. Quando deve recarsi dai genitori in un paesello di campagna, incontra due esseri fantastici, Zeliş e Asutay, che vengono dal Paese di Lefastor (l’ottavo continente della terra), un paese fantastico in cui vengono inventate le favole. Un paese direttamente collegato col mondo conosciuto, di cui si nutre e con cui soffre. Soffre e deperisce per la perdita di fantasia dei bambini:

Una volta i bambini vivevano tante avventure, giocavano nei cortili, erano pieni di sogni. Giocavano a fare i cowboy, i pirati, gli alieni… Adesso invece non hanno più il permesso di andare fuori a giocare… E allora cosa fanno? O stanno davanti ai videogiochi, oppure davanti alla televisione.

La situazione è drammatica perché il Paese delle favole sta morendo, desertificato dalla carestia di fantasia dei bambini. Gerania vuole fare qualcosa per impedirlo e accompagna i due nuovi amici alla loro terra per cercare di salvarla. Là incontra personaggi favolosi: la strega, pesci parlanti, un drago che si è riciclato per sopravvivere…

Noi draghi abbiamo sempre lavorato nelle favole, insieme agli eroi. Abbiamo vissuto grandi avventure, in passato. Mio padre faceva questo lavoro, così come mio nonno, e il mio bisnonno, e il mio trisnonno prima di loro. Adesso, però, tutto è cambiato… Come facciamo a lavorare se non ci sono più le favole? Prova a pensarci: che altro mestiere può fare, un drago? È per questo che cerco di sopravvivere vendendo limonata.

La bambina che non amava il suo nome è un inno alla lettura e un riscatto dei lettori

Quelli che amano i libri si riconoscono al volo. Sembrano sempre un po’ chiusi in se stessi, ma hanno una grande immaginazione e certe volte gli altri fanno fatica a capirli.

Una storia di crescita verso l’autonomia e il riconoscimento della propria individualità, che rende la protagonista sicura di sé e capace di decidere la propria vita come anche quella degli altri, impegnandosi a migliorarla.

L’autrice Elik Shafak è una pluripremiata scrittrice londinese di origine turca (classe 1971), dottorata in scienze politiche e in scienze umanistiche. È molto conosciuta per la sua attività letteraria, tradotta in italiano da Rizzoli e BUR.