Una famiglia italiana di Adriana Trigiani

Una famiglia italiana (Tre60, 2020, titolo originale The Queen of the Big Time, tradotto da Ilaria Katerinov) è il nuovo romanzo di Adriana Trigiani, italo-americana autrice di diciotto libri best seller, pluripremiata drammaturga, scrittrice, produttrice televisiva, regista, sceneggiatrice e produttrice.

"Oggi la professoressa Stoddard verrà a parlare con i miei genitori. Nella sua lettera chiedeva il permesso di venire a casa nostra per discutere “dell’istruzione superiore di Nella Castelluca”."

1924, Stati Uniti. Nella Castelluca, quattordici anni, intelligente e sveglia, viveva in una fattoria distante cinque chilometri dalla cittadina di Roseto, Pennsylvania, insieme alle sue quattro sorelle. I suoi genitori, italiani originari della Puglia, lavoravano nella loro proprietà, alla cui conduzione tutti i famigliari davano una mano. La lettera ufficiale, scritta a macchina e firmata con la stilografica, era datata primo ottobre 1924 e in cima alla pagina c’era un timbro dorato, che riportava scritto Provveditorato agli studi della Pennsylvania.

La giovane Nella sperava che i suoi genitori le avrebbero permesso di continuare gli studi. La professoressa Stoddard avrebbe detto ai suoi genitori che sarebbe stato giusto consentirle di frequentare il liceo in paese, perché aveva “un grande potenziale”. L’adolescente era sicura che “se solo potessi studiare, troverei lavoro e comprerei alla mamma tutto quello che desidera”.
Dalla madre Nella aveva ereditato la facilità di apprendere. Infatti, la signora Castelluca aveva imparato da sola a leggere e scrivere in inglese e quasi tutte le sere, dopo cena, insegnava al marito a leggere l’inglese, e rideva quando lui sbagliava la pronuncia. Invece Nella voleva diventare maestra di scuola e fare tutto il necessario per raggiungere quell’obiettivo.

“Non voglio restare alla fattoria per tutta la vita. Voglio visitare i luoghi di cui ho letto nei libri, trovarli sulle mappe che ho studiato”.

"Ho tanti splendidi ricordi di mia nonna Yolanda “Viola” Trigiani. Mi raccontava sempre del suo lavoro nelle fabbriche di camicette e alla fattoria in Pennsylvania. Una parte importante di questo romanzo proviene da lei, e il resto proviene da suo figlio mio padre Anthony, morto nel 2002. Erano eccellenti narratori, mai a corto di colori e consistenze"

Rivela l’autrice alla fine del libro.
Nel bel romanzo, dedicato “Alla memoria di mia nonna, Yolanda P. Trigiani”, tornano i temi cari alla scrittrice già apparsi nei suoi precedenti volumi La sposa italiana (2018) e Lucia, Lucia (2019). Lo sguardo lungo e acuto della determinata e passionale Nella non può limitarsi ai confini della sua fattoria, ma necessita di spaziare alla ricerca di un avvenire migliore.

“È come se partecipassi a uno splendido concorso: la musica si è fermata, la ragazza bendata ha indicato me e ho vinto la gara di ballo”.