La metà di niente di Catherine Dunne

“La metà di niente” di Catherine Dunne è un romanzo di rara sensibilità che racconta, in maniera toccante, fatti accaduti a molte donne.

“In principio c’è la famiglia … Non è niente di eccezionale. E’ una famiglia normalissima composta da cinque persone”. Ma un giorno la loro vita cambia: nonostante Ben e Rose abbiano trascorso insieme quasi vent’anni d’amore, il matrimonio vacilla: “– E’ per sempre, non è vero? Non è solo per un periodo - Ben si volta verso di lei, la faccia pallida. – Credo di sì. Non ti amo più –“.

Qui ha inizio il romanzo, suddiviso in tanti episodi ben datati: alcuni narrano del presente, altri sono una serie di flashback del passato e dell’amore fra l’uomo e la donna. Ora, però, con poche frasi del marito, Rose si ritrova sola, inaspettatamente. Aveva creduto nell’amore di quell’uomo, davanti a quel sentimento pareva non ci fossero ostacoli. Quell’unione sembrava la splendida opportunità di una vita da vivere insieme. Eppure, nonostante il coinvolgimento affettivo, la nascita di tre figli e la costante dedizione di Rose agli affetti familiari, il matrimonio giunge al capolinea e questo lascia la protagonista sconcertata. Abituata com’era alla costante presenza di Ben, ora la donna si sente “la metà di niente”, perché, nel suo interiore, lei e il marito, per tanti anni, erano stati un’unica cosa, una coppia che valeva mentre lei, sola, si sente una nullità. Come affrontare la nuova vita?

“Gli ultimi anni le apparivano di un’irrealtà estrema e Ben pareva un lontano ricordo. La realtà era iniziata lunedì mattina alle otto. L’infelicità totale delle prime ventiquattro ore si era trasformata in una volontà di sopravvivere, di riuscire a venir fuori da quella storia”.

Allora Rose parla con i figli, scegliendo il momento e il modo più opportuno per ognuno di essi e rispettando le loro reazioni di rabbia e di dolore. Affronta il quotidiano con inaspettato coraggio, cercando di non far trapelare davanti ai figli il dolore, il senso di sconfitta e l’amarezza che albergano nel suo cuore. Gestisce da sola la vita familiare

“Piano, piano. Ogni giorno ha la sua pena. Quanto basta per arrivare a sera”

e se la cava piuttosto bene nonostante le mille difficoltà e le poche risorse finanziarie. L’esperienza di ogni giorno insegnerà alla donna a camminare sulle proprie gambe, a contare sulle proprie forze sostenute, comunque, oltre che dall’affetto di alcune amiche e anche su quello, inaspettato, della suocera che, pur essendo stata sempre molto legata al figlio Ben, ora non accetta le sue scelte e lo giudica duramente.

“Ben non ha mai dovuto affrontare le conseguenze delle sue azioni. Era sempre protetto”.

Anche per l’uomo, coinvolto in una storia extraconiugale, le cose non vanno tutte come previsto ma ora Rose è un’altra donna che non giustifica il comportamento del marito ma che pian piano riesce a farsi una ragione di ciò che è successo e a intravedere un nuovo futuro per lei e per i figli. Rose è dignitosa e lo dimostra pagina dopo pagina, giorno dopo giorno, grazie alle risorse di tante donne che come lei, in situazioni simili, sanno trarre il lato positivo anche nelle situazioni difficili e, molte volte, superare ciò che pare invalicabile e insopportabile.