L’occhio del male di Stephen King

Il protagonista del romanzo di Stephen King L’occhio del male (Sperling & Kupfer, 2014, trad. di Franco Brera) è William Halleck, un celebre avvocato del Maine con seri problemi di obesità.

Una sera, mentre fa ritorno in macchina da una sentenza, viene distratto dalla moglie e investe una vecchia zingara, uccidendola. Grazie all’aiuto dei suoi amici, ossia il capo della polizia e il giudice, riesce a salvarsi dalla condanna. Al termine della sentenza, il padre della vittima, un anziano zingaro di oltre cento anni, gli si avvicina e gli accarezza la guancia, pronunciando la parola "dimagrisci".
Da lì in poi, William noterà che il suo corpo perde peso, giorno dopo giorno, nonostante non abbia mai aderito a nessuna dieta. La moglie e la figlia sono preoccupate, tanto da farle pensare di avere qualche malattia. Così lo costringono a farsi vedere da un medico, il quale gli prescrive una dieta ipercalorica, senza tuttavia spiegarsi la causa di questo fenomeno.
La situazione precipita quando Billy (William) scopre i tradimenti della moglie e continua a dimagrire sempre di più. Si rivolge anche al giudice e al poliziotto che lo hanno salvato, ma ben presto scopre che anche loro stanno subendo una terribile malattia. Uno si sta ricoprendo di squame, come una lucertola, e l’altro sta subendo una grave deformazione facciale, tanto da spingerlo al suicidio. Billy capisce il significato di quella carezza: era il lancio di una maledizione, la vendetta contro la mancata giustizia della figlia del capo tribù degli zingari. Così, l’avvocato si rivolge a un suo amico, il mafioso italo-americano Richard Ginelli, che lo aiuta a rintracciare l’accampamento degli zingari e a convincere il vecchio capo ad annullare la maledizione, prima che sia troppo tardi. Ma ogni cosa ha un prezzo e non tutto va secondo i piani.
Pubblicato per la prima volta in Italia nel 1986 da Bompiani sotto pseudonimo di Richard Bachman e ristampato da Sperling & Kupfer nel 2014, L’occhio del male è una storia di odio e di sangue, che mostra la cruda realtà della corruzione nei tribunali e il pizzico di fantasia che servirebbe per ribaltare la situazione. Una storia nera, senza speranza, che mostra i vizi dell’umanità e tira fuori da ogni personaggio l’orrore puro che abita in loro. Non ci sono buoni e cattivi in questa storia, solo persone che pensano di far del bene, pur di salvarsi la pelle, commettendo terribili reati. Il libro prende le dicerie della gente sugli zingari e li trasforma in situazioni reali. La discriminazione tra brava e cattiva gente, segnata solamente dallo stato sociale e dalla reputazione costruita, viene smontata pezzo dopo pezzo nel corso del romanzo, portando il lettore a domandarsi fino a quanto queste persone possano fare delle azioni cattive, pur di ristabilire l’ordine e tornare alla vita di sempre.
L’occhio del male è un romanzo breve che spaventa nei gesti e nei pensieri dei personaggi, con un finale da incubo che non lascia speranze.