Il mondo di Sofia di Jostein Gaarder

L’approccio con le prime pagine ingenera subito una curiosità che spinge il lettore ad andare avanti: la quindicenne Sofia Amundsen inizia a ricevere delle lettere misteriose che la gettano subito in un mare di domande che non si era mai fatta prima. La più importante di tutte sembra anche la più scontata, ma alla fine del libro si dimostrerà essere la chiave di tutto: chi sei tu?
Le lettere cominciano a spiegare la storia della filosofia con parole semplici ed esempi tratti dalla vita di tutti i giorni. Dalle lettere si passerà poi agli incontri con Alberto, l’insegnante che l’accompagnerà nel viaggio in questa ed altre discipline (biologia, astronomia, economia, psicoanalisi, letteratura). Nel proseguo della lettura si scoprirà che Sofia e Alberto sono un espediente letterario di un maggiore delle forze di pace dell’ONU per spiegare la storia della filosofia alla quindicenne figlia Hilde: nient’altro che un regalo di compleanno fuori dagli schemi. La storia prende la piega di un giallo quando Sofia e Alberto, accortisi di quello che sono in realtà, decidono di uscire dalla mente del maggiore; il finale ci lancia la domanda che all’inizio è stata posta alla protagonista: chi siamo noi? Scopo del libro è risvegliare la meraviglia di essere al mondo, ma anche la curiosità sui motivi per cui siamo qui, lasciando sempre aperta la porta del dubbio e invitandoci a non dare mai nulla per scontato, neanche la nostra esistenza.

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Di quest’opera bisogna apprezzare la semplicità con cui espone la storia della filosofia in poco più di 500 pagine: ne nasce una voglia di approfondire che però, temo, sarà ostacolata dalle aspettative del lettore, nel senso che certi filosofi sono presentati (anche per ovvie ragioni di spazio) in modo molto veloce, mentre le opere originali non saranno semplici da leggere come questo libro! Tanto maggior merito va a Gaardner, che riesce a fornire una conoscenza di base senza scadere mai nel nozionistico. Tuttavia, la semplicità mostra l’altro lato della medaglia a livello di stile.
I protagonisti rimangono delle figure piatte, non c’è alcun approfondimento psicologico, non si sa da dove vengono, cosa pensano, che aspetto hanno. Per fare un solo esempio, la stessa Sofia, soprattutto nella prima metà del libro, ci sorprende con risposte brusche nei confronti della madre, e non si capisce se questo è un loro modo di comunicare, se la ragazzina ha problemi adolescenziali, o se la madre le ha fatto qualche screzio. Certo, questo si può spiegare col fatto che Sofia è solo un’invenzione di un maggiore dell’ONU, ciononostante manca di spessore. Senza contare che il modo in cui reagisce ad alcuni dei nomi più famosi della storia denota un’ignoranza che non trovo verosimile.
Il dialogo occupa gran parte del romanzo, ma risulta fittizio, risolvendosi alla fine in un monologo a cui Sofia risponde con brevi battute tanto per ricordarci che i personaggi della scena sono due.
Trovo ingenua anche la descrizione delle forze di pace dell’ONU come la soluzione idealistica ai problemi mondiali.
In conclusione, è un libro sicuramente da leggere, ma con la consapevolezza che è stato scritto da un professore di filosofia, non da uno scrittore, e che il romanzo è solo un accessorio.