“Il mercante di libri maledetti” di Marcello Simoni

Quarta edizione, enigmatico come “Il nome della rosa”, avvincente come “I pilastri della terra”. Con fascetta rossa alta e prezzo stracciato, continua l’offensiva della casa editrice Newton Compton che manda in libreria una serie di volumi rilegati, sopra le 300 pagine, destinati ad un pubblico che abbia voglia di intrattenimento puro. Visti i numeri delle classifiche, ottiene il suo scopo con “Il mercante di libri maledetti” dell’esordiente bibliotecario-ex archeologo Marcello Simoni, che ha tutte le caratteristiche del bestseller nostrano. Il libro ricalca infatti quella serie di luoghi comuni che, da Umberto Eco a Simon Toyne (si veda il recente “Sanctus”) passando per la serie di Dan Brown, ha raccolto il consenso di un pubblico ampio e variegato: dai raffinati consumatori delle elucubrazioni filosofiche e libresche di Umberto Eco fino ai lettori del libro sotto l’ombrellone, che acquistano in spiaggia o al supermercato il libro numero 1 in classifica e che non vanno tanto per il sottile.

Detto questo, il libro di Simoni è un prodotto commerciale più che decoroso, scritto in italiano corretto, quasi colloquiale, che nelle sue quasi 400 pagine raccoglie tutto il repertorio del medioevo europeo, senza troppi approfondimenti ma non oscuro, in modo che il lettore non si perda nei meandri di una trama troppo sofisticata. Protagonisti sono la coppia magister-discipulus, Ignazio di Toledo il mercante e il suo giovane allievo Uberto, seguiti dal fedelissimo francese Willalme, sfuggito da bambino alla persecuzione dei catari ad Albi. I tre cercano un libro misterioso, che è stato diviso e nascosto abilmente in vari punti d’Europa, in una specie di enigmatica caccia al tesoro che vale il raggiungimento del potere che deriva dalle forze angeliche (l’autore ha anche letto “Angelology” di Danielle Trussoni?). Non sto qui a riassumere la trama, ricca di continui colpi di scena e di cambi di identità; i luoghi in cui si svolge la vicenda sono famosissimi e celebrati: la basilica di San Marco a Venezia, la cattedrale di Tolosa, il cammino che porta a Santiago de Compostela, e poi un gran numero di piccoli monasteri, locande, foreste, fiere, che ci restituiscono un’immagine molto attuale di un medioevo che studiato sui libri di scuola appariva lontano e distante, mentre qui acquista un aspetto più vicino alla nostra fantasia. I personaggi dal nome latino, Scipius Lazarus, il Dominus, le biblioteche e gli scriptores, il mercato delle reliquie, gli enigmi in diverse lingue, le sostanze misteriose ed alchemiche, infusi e decotti miracolosi, torture e orride prigioni: tutto l’armamentario del genere non manca nella narrazione di Simoni, che si conclude con un lieto fine quasi scontato. Da leggere per divertirsi!