Nell’antro dell’alchimista 2 di Angela Carter

La casa editrice Fazi pubblica oggi, 19 novembre 2020, una delle raccolte di racconti di Angela Carter, scrittrice e giornalista britannica conosciuta per le sue opere femministe, miste di elementi magico-fantastici. Nell’antro dell’alchimista 2 è una raccolta di brevi, insolite storie riunite insieme, ma originariamente tratte da pubblicazioni diverse.

Non c’è un vero legame tra un racconto e l’altro se non la scrittura estremamente personale e assai particolare di un’autrice che si distingue per inserire, in vicende vere e fiabe raccontate, fantasia, fantascienza, speculazione intellettuale e satira. Angela Carter racconta di persone reali e leggende letterarie che, il più delle volte donne, sono state mitizzate o emarginate, e le rifonde sotto una nuova luce con uno stile sensuale, cerebrale, quasi ipnotico. Nei suoi racconti il femminismo è fondamentale, ma questo non è un femminismo amichevole o facile. Le figure descritte sono sempre “fuori dagli schemi” e conducono un’esistenza particolare.

Il primo dei racconti è Venere nera: Angela Carter immagina la vita di Jeanne Duval, amante e musa del poeta trasgressivo Baudelaire. È la storia di una donna creola alle prese con la sua dura vita (prima come schiava, poi come umile attrice poi, ballerina quindi mantenuta) nella Parigi del XIX secolo e poi con la sua tempestosa storia d’amore con l’autore dei Fiori del male, oberato da problemi economici, di salute e da un’instabilità mentale. La donna è descritta in maniera particolare e sensuale allo stesso tempo

“Era una donna altissima, una sorta di stupendo gigante, del genere che cento anni più tardi avrebbe onorato con la propria regale bellezza i palcoscenici del Crazy Horse o del Casinò di Parigi”.

Questa vicenda è chiaramente solo in parte basata su dettagli storici e l’autrice non addolcisce il rapporto tra i due amanti, tranne nel finale in cui riserba a Jeanne, alla morte del poeta, una vita quasi tranquilla, assai diversa da quelli che erano stati i suoi primi cinquant’anni.

Le storie si susseguono e alcune di esse sono assai cruente: ecco Nostra Signora dei Massacri, la vicenda di una ragazza di facili costumi del Lancashire che, costretta alla fuga, trova accoglienza e una nuova vita in un villaggio degli indiani Algonquin. Ma gli inglesi ripetono le loro nefandezze: la tribù viene massacrata, e così la giovane, ora anche mamma, deve iniziare una terza vita, un’esistenza che lei stessa, per la prima volta, volontariamente sceglie. Questo è un racconto crudo e bello allo stesso tempo: la ragazza che dava con facilità il suo corpo fa nel finale una scelta coraggiosa. È inoltre coinvolgente e impressionante e il ritratto che l’autrice fa della comunità indiana e del modo in cui soccombe agli inglesi.

A questi racconti ne fanno seguito altri: da Il gabinetto del dottor Edgar Allan Poe a Peter e il lupo e ancora Nato in cucina, la strana storia del figlio di una cuoca concepito durante la preparazione di un soufflé di aragosta! Ma chi è l’uomo segreto, chi è il padre del bambino concepito in cucina?
Il volume comprende anche i racconti di storie del Vecchio e Nuovo Mondo: c’è Delitto con accetta a Fall river, la storia di Lizzie, una ragazza con tanti problemi che sceglie, non si comprende quanto consapevolmente, di risolverli con quaranta colpi di accetta, c’è Covacenere, ovvero il fantasma della madre, una forte rielaborazione della fiaba Cenerentola, e altro ancora.

Angela Carter con Nell’antro dell’alchimista 2 spazia con la fantasia, si rivela una femminista che sa immaginare le donne come assai forti ma imperfette e, perciò, sicuramente sorprende.
In questa raccolta l’autrice scrive in modo realistico e metaforico dei diversi stati di oppressione, prigionia, schiavitù, disconnessione, difficoltà, pietà e solitudine in cui si ritrovano i personaggi femminili.
A oltre vent’anni dalla sua scomparsa, le storie dell’autrice si rivelano ancora innovative e le sue pubblicazioni una raccolta piena di contraddizioni e sorprese.