Nero come il mare di Charlotte McConaghy

La casa editrice Fazi pubblica Nero come il mare (2026, trad. di Stefano Tummolini), romanzo costituito da tratti distopici e da scene drammatiche che si alternano ad altre degne di un thriller: ecco la nuova opera narrativa di Charlotte McConaghy, pluripremiata autrice australiana. La vicenda è ambientata in un futuro che pare piuttosto vicino se la crisi climatica non verrà affrontata, ed è un’inquietante manifestazione d’amore verso il pianeta Terra che vede in pericolo la sua fauna e soprattutto l’immensa varietà di specie che costituiscono la flora dei più diversi ambienti.

Nell’isola di Shearwater, situata non lontano dall’Antartide, vive soltanto la famiglia Salt con il padre Dominic e i figli Raff, Fen e Orly. Dominic ha scelto di lavorare nell’isola anche per allontanarsi da un passato doloroso, da un destino crudele che gli aveva sottratto l’amata Claire, una moglie e una mamma affettuosa che aveva donato tutta se stessa alla propria famiglia. In quel posto così solitario, fino a poco tempo prima, i Salt collaboravano con ricercatori venuti da ogni parte del mondo con lo scopo di creare una banca dei semi di tutte le specie terrestri. Ora, però, dopo innumerevoli disgrazie e disastri provocati da mari che s’innalzano e pian piano ricoprono tutte le terre, i Salt sono rimasti gli unici “guardiani” di quell’inestimabile tesoro frutto della ricerca e del lavoro costante e minuzioso di esperti in botanica.
Anche questa famiglia sta per lasciare l’isola: il mare con il suo fragore oscuro ha già distrutto parte delle abitazioni sulla costa e anche l’immenso tesoro vegetale dovrà essere spostato in un luogo più sicuro. A poche settimane dalla partenza, però, una tempesta porta a riva il corpo di una donna. È ancora viva e i Salt la soccorrono, la medicano e cercano di salvarle la vita nonostante le brutte ferite provocatele dalla furia del mare e dagli scogli. La donna è Rowan e dovrà affidarsi ai Salt per guarire, anche se non sa se fidarsi di loro. Lei è una donna indipendente ma comunque legata al proprio marito. Che cosa l’ha condotta in quei luoghi? Qui ha inizio una vicenda dai toni assolutamente drammatici che vede la protagonista, insieme ai Salt, fare i conti con una realtà difficile: i contatti con la terraferma sono stati distrutti da eventi di cui poco Rowan riesce a sapere e la prima nave arriverà all’isola soltanto dopo settimane.
Sull’isola di Shearwater, i morti e i vivi si mescolano in modo inquietante. Dom continua a parlare con la moglie defunta; Rowan è perseguitata dai ricordi del fratello River, morto affogato, e il piccolo Orly dice di comunicare con gli animali uccisi sulle sponde di Shearwater. In quel luogo dimenticato da tutti, ci sono corpi sepolti di recente ma anche immagini di foche e pinguini dai colori e dalle tonalità vive. La trama misteriosa nasce dalla mancanza di fiducia reciproca tra Dominic e Rowan, e proprio per questo motivo entrambi si rifiutano di rivelare all’altro il motivo della loro presenza a Shearwater. La naufraga cela la verità sul suo arrivo nell’isola: cerca suo marito che, come botanico, un tempo lavorava proprio lì. Riusciranno i protagonisti a parlare a cuore aperto? L’obbligata vicinanza di più settimane li renderà più vicini o maggiormente ostili? In un alternarsi di eventi emotivi e naturali, i protagonisti si troveranno a far i conti con uno scenario drammatico, quasi da ”fine del mondo”.

Il romanzo è toccante ed esplora il limite a volte assai sottile tra vita e morte e la faticosa responsabilità di proteggere i vivi dai pericoli del mondo. Nero come il mare è un thriller dal linguaggio metaforico: la spiaggia si restringe sempre più:

L’oceano ha inghiottito vasti tratti di costa. Molte rocce sono sparite, spazzate via dalla tempesta… perderemo la nostra casa.

Quest’immagine racconta molto della precarietà della vicenda ma anche della vita stessa. Charlotte McConaghy scrive una storia all’ultimo respiro intessuta di dolore, paure, perdite, ma anche di speranza e forza, qualità che rendono la lettura di grande pregio.