Nell’ombra di Tracy Sierra

Nell’ombra (Fazi, 2026, trad. di Giulia Gresti) è una storia di sopravvivenza, una vicenda avvincente e mozzafiato in uno scenario da incubo; il racconto è frutto della capacità creativa di Tracy Sierra, giovane avvocata cresciuta tra le montagne del Colorado e attualmente residente nel New England in un’antica dimora coloniale dotata persino di una stanza segreta. La stessa casa dell’autrice, con le sue peculiarità, può essere stata di spunto per la vicenda raccontata.

Il thriller ha fin dall’inizio caratteristiche particolari: nessun personaggio ha un nome e, uno fra loro, per essere indentificato, viene chiamato con un soprannome. La scena si apre in una notte d’inverno, quando una madre che vive con i suoi due bambini, una ragazzina e un maschietto, sente dei rumori nella loro casa che risulta essere piuttosto isolata.

In casa c’era qualcuno. Lei si trovava nella stanza buia del figlio. Oltre la porta aperta e il lungo corridoio, il pianerottolo in cima alle scale ripide della cucina era illuminato dal tenue bagliore di una luce notturna [...] La figlia giaceva addormentata nella stanza accanto. Il figlio aveva già ripreso sonno.

La donna cerca di fugare ancora i propri timori: forse a provocare certi rumori poteva esser stata la figlia che soffre ancora di sonnambulismo. Forse. In realtà la figlia, nelle sue peregrinazioni notturne, non aveva mai sceso le scale e quei rumori ora provengono da lì. No, c’è qualcun altro nella casa.

L’intruso si issò lentamente fino in cima ai gradini, i lineamenti lavati via dall’oscurità.
Era alto. Le braccia lunghe penzoloni sui fianchi. La sua presenza emanava il fetore di qualcosa di sbagliato e marcio. [...] Guardalo. Scarpe asciutte. Un’arma. È venuto preparato.

Con il fiato mozzato e il sangue che le pulsa nelle orecchie per il terrore, la donna, ormai consapevole del pericolo di quello sconosciuto introdottosi nella sua casa lontana dalle altre abitazioni e ora ancor più difficilmente raggiungibile a causa di un’intensa nevicata, capisce di essere braccata con i suoi bambini tra quelle mura. Ma una madre, anche nei momenti più drammatici, ha innumerevoli risorse. Si ricorda che nella loro antica dimora c’è una ”stanza segreta”, irraggiungibile per chi non la conosce. Sveglia i suoi piccoli e, senza comunicar loro la propria paura, li nasconde lì e dalle fessure di quel nascondiglio osserva i movimenti dell’intruso. Lui li cerca e si rivolge loro con tono spesso scurrile. La figlia maggiore ha un’intuizione

Ma io so chi è. Riconosco la voce. L’Uomo dell’Angolo. Quello dei miei sogni. È la sua voce. Ha detto che osserva da un angolo, mamma!

Forse l’uomo è già stato nella casa e la bimba lo ha già visto o questo è frutto di fantasia?
Nella vicenda si mescolano passato e presente: molti sono i flashback che sottolineano ancor di più quanto i trascorsi non felici abbiano lasciato un segno nella mente e nell’animo della giovane mamma. Lei, a tratti, può apparire fragile ma la realtà è ben diversa. Mette a repentaglio la propria vita pur di proteggere e salvare i suoi piccoli.
Più si prosegue nella lettura più la tensione si fa insopportabile e, mano a mano che la storia procede, conduce verso una soluzione, poi verso un’altra assai differente. Qual è la verità in questa storia? La madre sta mentendo? Ha esagerato o addirittura immaginato gli eventi, oppure l’Uomo dell’Angolo è davvero mostruosamente pericoloso?

Nell’ombra si rivela un thriller avvincente. La qualità della scrittura è notevole. Il romanzo è scritto dal punto di vista di una madre senza nome ma ricca d’amore e di grande, disperato coraggio. I suoi pensieri interiori e i suoi monologhi sono avvincenti: lei, rifugiata nella stanza segreta, mentalmente si oppone all’intruso, escogita piani, non si arrende alla presenza malvagia. Questa storia avvincente tiene con il fiato sospeso fino all’ultima pagina. Non è solo un thriller ad alta tensione, è anche una storia complessa incentrata su come talvolta la nostra cultura tenda a considerare le donne come bugiarde o isteriche e affronta anche il conflitto interiore e il senso di colpa che tante madri e donne spesso provano. Il thriller di Tracy Sierra è una storia ricca di suspense; le vicende lasciano il segno nei lettori che ora hanno l’occasione di apprezzarlo.