La tradizione del Novecento. Prima serie di Pier Vincenzo Mengaldo

Nel 1987/1988, per la materia di Composizione italiana, il mio corso universitario era incentrato su “Tradizione e innovazione della letteratura italiana”; dovetti perciò studiare questo meraviglioso volume di Pier Vincenzo Mengaldo, critico insigne, La tradizione del Novecento. Prima serie (riedito per Bollati Boringhieri nel 1996).

L’opera è costituita da diversi saggi sulla poesia italiana novecentesca, che è ricca di talenti, ma nel complesso ancora oggi sembra poco conosciuta criticamente. Si analizza soprattutto l’importanza della tradizione creata da D’Annunzio e Pascoli sulla lirica novecentesca. Sono autori diversi tra loro, ma entrambi hanno avuto il merito di svecchiare la poesia italiana dagli schemi ottocenteschi.
Tutti i critici sono d’accordo su questo, ma di solito la critica si sofferma sulla differenza tra Pascoli e D’Annunzio da una parte e Ungaretti e Montale (e i loro epigoni) dall’altra, insistendo sul fatto che i giovani poeti devono “attraversare D’Annunzio” per scrivere qualcosa di nuovo.

Mengaldo prova a rovesciare quest’idea e insiste sulle affinità tra i poeti che pure appartengono a generazioni diverse soprattutto sul piano lessicale e, per supportare la sua tesi, mette a confronto i componimenti degli autori novecenteschi.
Nel saggio Da D’Annunzio a Montale si insiste sul patrimonio lessicale dell’autore pescarese, che si riversa sul suo più giovane collega pur con una concezione poetica assolutamente originale (e in ciò sta l’innovazione della poesia italiana). È uno dei tanti saggi di Mengaldo sul linguaggio poetico, mentre altri si appuntano sul plurilinguismo di derivazione dantesca, in cui si comprende come il critico si trovi sulla scia di Contini e altri autori.

La tradizione del Novecento è un’opera composta di cinque serie, uscite in tempi diversi. Io ho letto solamente la prima, sulla poesia, e perciò mi fermo qui.
Bel saggio da riscoprire.