Kill Joy di Holly Jackson

Era tutto… una performance. Un gioco. Non era reale, proprio come quelle persone riflesse nei loro costumi anni venti.

Kill Joy di Holly Jackson, tradotto da Paolo Maria Bonora per Rizzoli Editore, è il prequel della famosa trilogia CULBR – composta da Come uccidono le brave ragazze (2019), Brave ragazze, cattivo sangue (2020) e Una brava ragazza è una ragazza morta (2021). Pubblicato dopo i tre thriller, Kill Joy è un breve racconto regalato da Rizzoli all’acquisto di Five Survive e non acquistabile separatamente, che permette al lettore di capire cosa è accaduto nel passato della protagonista Pip Fitz-Amobi, spingendola a indagare sui decessi avvenuti nella sua città e poi avviare il podcast che la renderà famosa.

Pip, che è una giovane studentessa, in questo prequel è invitata dall’amico Connor Reynolds a prendere parte a una “cena con delitto”: una serata indimenticabile di omicidi e misteri. La cena con delitto è un gioco in cui ciascuno degli invitati interpreta un personaggio e, sulla base di indizi e di un libretto di istruzioni personalizzate per ogni partecipante, viene inscenato un delitto, e bisogna individuarne il colpevole. La vicenda quindi ruota interamente intorno alla cena organizzata da Connor, che magistralmente imbastisce il palcoscenico del giallo, definendo il ruolo di ciascuno dei sei amici partecipanti.
L’idea è affascinante ed è resa ancor più curiosa dalla indicazione ricevuta nel biglietto di invito, in cui Connor segnala ai partecipanti che la serata sarà ambientata nei ruggenti anni ’20: al lettore piace immaginare i ragazzi con lo smoking nero e il papillon e le fanciulle in abito charleston, così come diverte vederli muovere tra gli indizi, evitando l’uso dei cellulari… “siamo nel 1924, i cellulari non esistono”.
Benché il libro sia di poche pagine, l’autrice sa coinvolgere il lettore nell’indagine: coloro i quali hanno letto la celebre trilogia possono qui ritrovare la loro beniamina Pip, che in questa serata scopre la propria passione e predisposizione per le indagini criminali.

Forse risolvere un omicidio, dopotutto, non era troppo diverso da un compito scolastico.

Pip raccoglie gli indizi lasciati nella villa in cui si svolge la cena, vaglia ipotesi e alibi per ciascuno dei sospettati, prende in considerazione il movente e persino dubita di essere lei stessa l’assassino, emozionandosi mano a mano che la serata scorre. Ritroviamo la ragazza “viva e consapevole” che abbiamo conosciuto nei tre thriller successivi, benché Pip sia qui ancora un’acerba investigatrice; inoltre piacerà ai lettori individuare fra le pagine i tanti riferimenti che Holly Jackson fa all’omicidio/suicidio di Andie Belle e Sal Singh, che costituisce l’avvincente trama di Come uccidono le brave ragazze.

Kill Joy è un thriller molto scorrevole adatto a un pubblico di giovani e, in generale, a chi è appassionato di crime e vuole trascorrere un pomeriggio in giallo in compagnia di Scotland Yard.
Holly Jackson (Buckingham 1992), che ha studiato linguistica e scrittura creativa, vive a Londra; dalla celebre trilogia è stata tratta nel 2024 una serie TV, in cui Pip è interpretata dalla brava attrice statunitense Emma Myers.