Democrazia è un libro che fa parte della collana “Sampietrini” della casa editrice Bollati Boringhieri il cui titolo chiarisce esattamente qual è l’argomento. Del libro, che affronta tutti gli aspetti della democrazia, colpisce la leggerezza con la quale Gherardo Colombo tratta l’argomento, la capacità di partire dai comportamenti umani che si esprimono nell’ambiente familiare per trovare elementi validi a livello universale. Incomincia così dalla condizione di egocentrismo di un bambino perché la democrazia
“non è strumento compatibile con gli atteggiamenti infantili, e se non si tiene conto della fatica che la crescita personale comporta per superare tali atteggiamenti non si può arrivare a capirla”.
Il ruolo dell’educazione è un aspetto fondante a cui dedica il penultimo capitolo, legando l’aspetto dell’educazione a quello dell’insegnamento perché
“insegnando si educa, anche inconsapevolmente.”
Il libro parte dalla definizione di democrazia e, in seguito, si compone di tre parti: forma, sostanza ed esercizio. Tutte e tre gli aspetti sono integrabili e necessariamente indispensabili a convivere nella democrazia. La forma è il “modello secondo il quale si organizza la società”, la sostanza rappresenta “il contenuto, lo scopo della democrazia”. L’esercizio è “il comportamento concreto attraverso il quale il modello si realizza e la sostanza viene perseguita”.
Il libro affronta il tema della democrazia con un taglio critico, che pone interrogativi e che insiste sulla necessità dell’impegno personale, individuale. Affronta questo aspetto nella terza parte del libro, specificatamente con due capitoli: l’ottavo, “l’impegno” e il successivo “pigrizia e viltà”. In un momento in cui la mancanza della fiducia nella politica fa sì che il popolo non abbia più voglia e non senta la necessità di impegnarsi, Colombo avverte la necessità di insistere proprio su questi aspetti perché
“Quanto più l’impegno è diffuso, tanto più la democrazia è effettiva”.
Per fare ciò bisogna evitare che pigrizia e viltà prendano il sopravvento. A tal fine Colombo cita Kant nella “Risposta alla domanda: che cos’è l’illuminismo?” (una delle pochissime citazioni). L’ultimo capitolo, prima delle conclusioni, è destinato all’informazione, canale della conoscenza, premessa per formarsi autonomamente un’opinione.
Il libro si rivolge a un vasto pubblico, non a un pubblico esperto, “sarebbe come portar vasi a Samo o, più modernamente, vendere frigoriferi agli eschimesi”, e, pertanto, il tono è colloquiale, facilmente comprensibile, tale da poter essere un ottimo testo da leggere nei licei per contribuire e capire cosa significhi essere cittadini.
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