“Le tue antenate” di Rita Levi-Montalcini e Giuseppina Tripodi

Gallucci riedita “Le tue antenate. Donne pioniere nella società, dall’antichità ai giorni nostri” (originariamente pubblicato nel 2008, con disegni di Giuliano Ferri), una storia di settanta donne forti e intraprendenti che hanno aperto la strada dell’emancipazione femminile scritta da Rita Levi-Montalcini (1909-2012), Premio Nobel per la Medicina 1986, con Giuseppina Tripodi.

Ipazia (370-415) nacque ad Alessandria d’Egitto nel IV Secolo ed è ritenuta la più famosa tra le scienziate dell’antichità. Maestra di filosofia, astronomia e di matematica, figlia del filosofo Teone, fu educata dal padre al fine di farla diventare

“un essere umano perfetto”.

La donna aveva studiato a Roma e ad Atene, dove venne apprezzata per la sua intelligenza. I suoi principi si basavano sul concetto di libertà di pensiero, Ipazia inventò modelli di astrolabio, planisfero e di idroscopio.
Sophie Brahe (1556-1653), danese, aveva ricevuto un’educazione privata dalla sua benestante famiglia appartenente alla piccola nobiltà. A soli quindici anni l’adolescente era già l’assistente del fratello Tycho, uno dei protagonisti della rivoluzione copernicana, la cui teoria recita che la Terra ruota intorno al Sole. Sophie aiutò il fratello nelle osservazioni e insieme con lui delineò le basi delle attuali teorie sull’orbita dei pianeti. I due fratelli studiarono insieme la comparsa di una nuova stella, “De nova stella”, ma lo studio venne pubblicato con la sola firma di Tycho. L’imponente lavoro compiuto da Sophie non fu mai riconosciuto malgrado fosse dotata di particolari conoscenze in matematica e filosofia.
Laura Bassi (1711-1770), bambina prodigio bolognese, si laureò nel 1732 e condusse un’intensa attività accademica arrivando a ottenere la cattedra di fisica presso l’Università di Bologna. Le sue pubblicazioni in chimica, fisica, meccanica e tecnologia testimoniano il suo sapere.
Ada Augusta Byron King (1815-1852), inglese dotata di notevole intuizione, fin da piccola aveva dimostrato grande passione per la matematica e il calcolo. Ada è considerata la prima donna programmatrice della storia dell’informatica.
Ellen Swallon Richards, l’americana ritenuta fondatrice dell’ecologia e dell’ingegneria ambientale, dovette lottare con medici e chimici per richiamare l’attenzione sui problemi ambientali allora sottovalutati.
Gerty Theresa Radnitz Cori (1896-1957), di origine ceca, è stata la prima donna a ottenere il Premio Nobel per la Medicina nel 1947, grazie alla formulazione della teoria sul metabolismo degli enzimi.
Rebecca Cann, americana che nel 1987 ha avuto il merito di aver fornito la prima e inequivocabile prova molecolare per la ricostruzione dell’albero evolutivo per merito delle sue scoperte sul DNA mitocondriale.

Questo libro, dedicato alle nuove generazioni, ha come scopo di renderle consapevoli dei contributi scientifici fondamentali apportati dalle loro antenate, da due Secoli prima dell’Era cristiana fino al Novecento. In epoche in cui la conoscenza era preclusa all’universo femminile, caparbie e sapienti donne resero ordinario quello che per loro era straordinario. La meta verso la parità è ancora un traguardo da raggiungere ma se le ragazze del nuovo millennio possono accedere a tutte le professioni il merito è anche delle loro non comuni progenitrici.

“Antenate indica non soltanto chi è nato prima, ma in particolare quegli individui di sesso femminile che hanno contribuito in modo fondamentale allo sviluppo scientifico, tecnologico e culturale”.