L’impero del cioccolato. Due rivali, un sogno di Lisa Graf

L’impero del cioccolato. Due rivali, un sogno (Giunti, 2026, titolo originale Lindt & Sprüngli. Zwei Rivalen, ein Traum, traduzione di Roberta Zuppet) di Lisa Graf è il secondo volume della nuova saga Lindt & Sprüngli, che illustra la storia delle due famiglie di cioccolatieri svizzeri celebri in tutto il mondo.

Berna 1863. “Rudolf si fermò, lasciando vagare lo sguardo sul mercato settimanale”. C’era un gran via vai e Rudolf Lindt, 8 anni, insieme alle sorelle minori Anna ed Emma, accompagnati dalla bambinaia Caroline, stavano girando per vedere le bancarelle. I venditori si muovevano qua e là dietro i chioschi gesticolando per decantare i pregi delle merci o bisticciando con le clienti insoddisfatte della qualità delle verdure. Il vero problema era sempre il prezzo. Il bambino, dagli occhi chiari, l’aveva capito bene. Infatti dopo due o tre botta e risposta iniziavano le contrattazioni. Rudolf, distanziandosi dal gruppo, si era spinto un po’ più là lungo la Marktgasse, dove carri, cavalli e persone creavano un gran trambusto. Gli ortolani dei dintorni esponevano le verdure direttamente sui carretti. La venditrice di uova, seduta su uno sgabello a tre gambe, teneva una grande cesta rotonda in equilibrio sulle ginocchia. Una fioraia aveva disposto mazzolini di violette su un logoro telo steso a terra. La farmacia del padre Johann Rudolf Lindt era a pochi passi di distanza, dall’altra parte della Marktgasse, dove la famiglia abitava. Rudolf era corso alla vicina Confiserie Kuentz, e contando rapidamente quanti centesimi aveva in tasca aveva acquistato del cioccolato fondente incartato con una graziosa carta bianca e blu.
La cioccolata era nel destino del piccolo Rudolf: avrebbe fondato nel 1879 la fabbrica di cioccolato nel quartiere della Matte a Berna. Nel 1879 Rodolphe Lindt (nato Johann Rudolf Lindt), aveva inventato la macchina del concaggio per impastare, agitare, aerare e riscaldare la massa di cacao. Inoltre aveva intuito che aggiungendo burro di cacao in abbondanza alla massa il cioccolato si trasformava da ruvido e amaro a vellutato, morbido e capace di sciogliersi in bocca, ma non aveva le strutture per produrlo su larga scala. A Zurigo nel frattempo sorgeva una potenza industriale per opera di Rudolf Sprüngli con fabbriche moderne, che però producevano un cioccolato ancora duro e friabile.

Continua l’appassionante saga dall’inconfondibile gusto che svela tutti i segreti di un alimento squisito amato da grandi e piccini. Una prosa piacevole per un romanzo che si basa sulle vicende dell’azienda Lindt & Sprüngli, rivali e in gara per produrre il cioccolato migliore in assoluto. Non importa chi vincerà, l’importante è che la lettura sia accompagnata da praline, tavolette e cioccolatini.

Ma se non era il burro di cacao, allora cos’era? Un ingrediente segreto che rendeva la miscela così morbida e cremosa?