Zappe, stivali e rastrelli di Barbara Bernardini e Viola Niccolai

Zappe, stivali e rastrelli (Topipittori, 2025, Collana PINO - Piccoli Naturalisti Osservatori, illustrazioni di Viola Niccolai) di Barbara Bernardini è un interessante albo che svela tanti segreti su come coltivare un orto.

Che cos’è un orto?

È un terreno su cui si fanno crescere piante per ricavarne cibo, ma può essere anche molto altro. Un orto può nascere in un angolo del terrazzo o in un barattolo sulla finestra. In un appezzamento recintato in campagna e in un angolo dedicato nel cortile di scuola. Può anche essere l’occasione per coltivare amicizie e scambiarsi esperienze sulla crescita delle piante. Occorre fare attenzione alla vita che c’è dentro un orto, e anche sopra, e tutto intorno, e soprattutto quella che c’è sotto.
Per chi ha un orto il momento più bello è il raccolto. Per ogni seme che è stato messo a terra, con speranza e fatica, il proposito è raccogliere qualcosa di buono da mangiare. È quasi una magia trovare ortaggi e frutta non sui banchi del mercato ma attaccati a una pianta curata di persona, cresciuta giorno dopo giorno sotto i nostri occhi e poi pronta per essere gustata. La varietà di cibo che si può raccogliere cambia secondo le stagioni: una dispensa a cielo aperto, che muta odori, forme e sapori col procedere dei mesi. L’estate è la stagione del trionfo. Nell’orto nessun altro periodo dell’anno è tanto generoso, ricco e variegato.

L’altra grande famiglia che gareggia per il primato della preferenze estive è quella delle cucurbitacee: cetrioli, zucche e zucchine, angurie e meloni.

Ricordiamoci di seminare anche dei fiori qui e là, non solo perché sono belli, ma anche perché sono incredibili alleati delle piante tenendo lontani insetti nocivi.

Zappe, stivali e rastrelli è un libro prezioso, arricchito da vivide illustrazioni, che intende spiegare ai bambini dai sette anni in su l’importanza non solo del raccolto ma anche dello sperimentare per poi imparare dai successi e dai fallimenti. Da leggere tra grandi e piccoli per capire quanto lavoro e fatica c’è dietro una pesca vellutata o una profumata fragola. Insegnare fin dalla giovane età a coltivare le piante in modo da radicare presto il rispetto per l’ambiente che ci circonda. Un piccolo coltivatore diventerà certamente un adulto responsabile e corretto.

Un orto può essere un piccolo ecosistema, ricco di vita.