Questo libro ti farà dormire di Professoressa K. McCoy e Dottor Hardwick

Questo libro ti farà dormire della professoressa K. McCoy e del dottor Hardwick (Garzanti, 2019, trad. P. Piola) è un libro pieno di argomenti eterogenei e adatto per letture fugaci e occasionali, oppure che possono partire da una pagina aperta a caso. Ricorda da molto vicino almeno due precedenti autorevoli, ma non perché ne costituisca una copia: uno è la rubrica “Spigolature” della “Settimana Enigmistica”, dove si incrociano piccole ricognizioni su argomenti vari e privi di attinenza gli uni con gli altri. Nel libro sono trattati in modo più efficace e con un livello di approfondimento e dettaglio più puntuale. Il lettore prende atto e rinuncia a controllare quanto nascondano di vero, tuttavia si scontra con ovvietà divertenti e sconcertanti, capaci di far sorridere per la falsa ingenuità di talune affermazioni:

“Le piramidi d’Egitto sono strutture piramidali che si trovano in Egitto.”
“Le cave da cui si estrae la ghiaia vengono chiamate cave di ghiaia.”

Argomenti del tutto inutili per la vita quotidiana, che appartengono alla nozionistica di base che non servirebbe neanche agli specialisti dei singoli argomenti, se mai ve ne fossero; pretestuosi, ridondanti e sfottenti; pescati a caso, sembrerebbe, eppure è difficile che sia così, perché dietro alla scelta e al modo di trattare gli argomenti si nasconde la falsa seriosità. Sono, per intenderci, capitoli come ad esempio Introduzione ai rivetti o ribattini, I cetriolini nel mondo,Aghi e spilli: i fatti e i numeri, in cui si trovano concetti del tipo:

“A un cammello non è possibile passare per la cruna di un ago.”

Il secondo precedente risiede invece nell’impostazione generale, di cui si parla nell’Introduzione al libro, dove i due misteriosi autori dicono che:

“Nel corso dei molti anni di ricerche che abbiamo condotto presso l’Istituto di Irrilevanza Comparata, una delle questioni di rilievo che abbiamo cercato di affrontare è il problema dell’insonnia e della carenza di ore di sonno.”

L’Istituto di Irrilevanza Comparata somiglia molto al progetto della riforma del sapere dei tre protagonisti del Pendolo di Foucault di Umberto Eco, da realizzare attraverso la fondazione di “una facoltà di Irrilevanza Comparata dove si studiano materie inutili e impossibili” ed entro cui avrebbero potuto trovare posto materie come “Psicologia delle folle del Sahara”, oppure “Urbanistica Tzigana”.
Il livello è più o meno questo, e anche nei brevi capitoli apparentemente più insignificanti e inutilmente dettagliati ci si aspetta e arriva il guizzo ironico che ridesta l’attenzione.
Nella quarta di copertina le prime parole sono:

“Il libro più noioso che sia mai stato pubblicato.”

Dopo averlo letto (e dopo averne letti altri), si può dire che questa affermazione non risponde a verità.