Piccoli mostri da incubo è una raccolta di dieci racconti brevi per ragazzi che, pur oscillando tra il fantasy e l’horror, sfuggono a un’etichetta precisa. I racconti di Kelly Link, autrice statunitense vincitrice di numerosi riconoscimenti - come il Premio Nebula e il Premio Hugo -, sono popolati da mostri dell’orrore, maghi, alieni e fantasmi, ma ognuno di questi personaggi si discosta notevolmente dalla canonica rappresentazione letteraria a cui siamo abituati. Così la creatura mostruosa de Il mostro ha un suo particolare senso dell’umorismo che la rende grottesca, mentre lo spirito de La bara sbagliata, lungi dal voler terrorizzare il protagonista del racconto, cerca soltanto un po’ di compagnia per scacciare il senso di eterna solitudine a cui è condannato. E i mostri di Piccoli mostri da incubo, racconto che dà il titolo alla raccolta, chi sono in realtà? Sono gli stessi personaggi della storia a fornirci una chiave di lettura del tutto diversa da quella che ci verrebbe naturale adottare.
Piccoli mostri da incubo è un libro pensato per i ragazzi ma adatto a tutti gli amanti del macabro e del fantastico, una raccolta di racconti che a mio parere si avvicinano molto al gotico di Tim Burton e al fantastico di Neil Gaiman. I protagonisti dei racconti non temono tanto l’ignoto quanto l’effetto che l’ignoto avrà sulla realtà.
Quanto sarebbe assurdo essere mangiati da un mostro che ha risparmiato gli odiati ragazzi del bungalow quattro? Cosa direbbero i genitori vedendo il loro unico figlio in compagnia di uno spirito? Che ne sarà della carriera di una giovane promessa del calcio se gli alieni dovessero davvero far visita alla Terra? La paura diventa piuttosto fastidio, irritazione per uno sconvolgimento della quotidianità e di quanto è considerato ordinario, e per tanto giusto e socialmente accettato.
Kelly Link ha la capacità di cambiare la prospettiva da cui guardare all’horror e al fantastico e di creare mondi sorprendenti e reali al tempo stesso, invitando i lettori a tornare indietro nel tempo, al bambino che teme il mostro sotto il letto e crede in lui con convinzione.
Le illustrazioni della raccolta di racconti sono curate da Shaun Tan, premiato autore di libri per ragazzi.
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