Gli scacchi richiedono intelligenza, strategia, riflessione, pazienza, fino alla mossa finale: lo scacco matto, con il pezzo più importante (il re) senza più scampo.
Su questo gioco Maurensig costruisce un thriller ad alta tensione che si apre con il ritrovamento del cadavere di Dieter Frisch, ricco uomo d’affari sessantenne ed esperto scacchista, ucciso da un colpo di pistola nella sua sontuosa villa,.
Il giorno prima di essere ucciso, Frisch aveva conosciuto sul treno il giovane Hans Mayer, campione di scacchi, che gli racconta come era arrivato a raggiungere quel livello, grazie soprattutto agli insegnamenti dell’enigmatico maestro Tabori, vero protagonista di quest’avvincente storia.
Utilizzando la tecnica stilistica analettica, ovvero tornando a ritroso nel tempo e raccontando ciò che è accaduto tanti anni prima - qualcosa di simile al prequel cinematografico, per capirci -, Maurensig ci porta all’epoca delle persecuzioni naziste ai danni degli ebrei, a quanto avveniva dentro il campo di concentramento di Bergen - Belsen dove Tabori era obbligato a misurarsi con un alto ufficiale tedesco,
e la cui posta in palio consisteva nella vita di tanti altri internati.
Una storia drammatica e angosciante fa da cornice al gioco in questo breve romanzo, pubblicato da Adelphi per la prima volta nel 1993.
Il piccolo quadrato di contesa rappresenta, qui, il momento di riscatto di Tabori: vilipeso, oppresso, abbrutito, umiliato, schiacciato da un aberrante antisemitismo fatto di sevizie e sottili perfidie studiate da menti sadiche. Le partite con l’ufficiale responsabile del campo costituiscono il punto più acuto dell’inumanità nazista, una continua sfida mortale chiusa soltanto dall’arrivo dell’esercito liberatore.
Capolavoro narrativo di profondo taglio psicologico, La variante di Lüneburg accende nel lettore sentimenti di pietà ed empatia nei confronti di Tabori, oltre che un senso di impotenza e rabbia.
La soluzione del thriller farà rima, infine, con Bergen-Belsen.
Se una critica possiamo muovere a Maurensig è quella della mania per gli scacchi, già servita, in salsa e ingredienti diversi, sotto altro titolo. Ciò non toglie nulla al valore letterario dei suoi romanzi: storie originali, tessute da intrecci sempre coinvolgenti e pieni di pathos. Tuttavia, proprio questa ripetitività tematica delle traverse bicolori potrebbe, alla lunga, rivelarsi forse un limite per questo scrittore.
Il signor Dieter Frisch, un ricco uomo d’affari,viene trovato morto vicino la sua scacchiera. Attraverso un flashback molto lungo il narratore ci riporta al giorno prima, quando il signor Frisch aveva incontrato un ragazzo di nome Hans Mayer, che gli aveva raccontato la sua storia e quella del suo maestro Tabori. Questo libro ruota intorno al mondo degli scacchi. Hans e Tabori, quando scelgono di iniziare a giocare, è come se scegliessero un vero e proprio stile di vita. Questo gioco diventa una cosa essenziale nella vita dei protagonisti di questa storia. Nella prima parte del libro abbiamo la possibilità di scoprire il passato del ragazzo che Frisch incontra sul treno,mentre la seconda parte riguarda il maestro Tabori. Inizialmente,non avrei mai immaginato che questo libro avrebbe parlato anche del periodo nazista. L’ultima parte era emozionante e ben scritta. In generale lo stile di scrittura è scorrevole eccezione fatta per alcune parti all’inizio. Libro interessante e avvincente.