La ragazza da odiare di Lee Kkoch-nim

La ragazza da odiare di Lee Kkoch-nim (La Nuova Frontiera, 2025, trad. di Sara Bochicchio) è stato uno dei più acclamati Young Adult pubblicati negli ultimi anni in Corea Del Sud. Si tratta di un thriller psicologico, scandito da capitoli brevi e caratterizzato da una polifonia di punti di vista che donano un ritmo incalzante.

Seo-eun e Ju-yeon sono due diciasettenni inseparabili, amiche dalle scuole medie. Timida e di umili origini la prima, brillante e di ricca famiglia la seconda, non potrebbero sembrare più diverse. Il senso di profonda solitudine che entrambe provano rispetto alla propria famiglia e alla comunità in cui vivono è il collante del loro legame: solo tra loro si sentono capite, comprese, non più sole. Dietro questa complicità si celano però delle ombre; ombre che piano piano sembrano inghiottire tutto, quando il corpo senza vita di Seo-eun viene ritrovato dietro la scuola. Il delitto genera panico e indignazione in tutta la comunità e questo non fa che aumentare quando la polizia inizia a sospettare proprio di Ju-yeon.

Tematica centrale del romanzo è il bullismo scolastico. In una società estremamente competitiva come quella coreana, lo studio è visto come un mezzo per raggiungere il successo economico e consolidare la propria posizione. Porre l’accento su un tipo di competizione così marcato, e spesso anche non sano, è causa di forte stress e pressione nei più giovani, tale da sfociare a volte in eventi autolesionistici o di discriminazione ed emarginazione. Più in generale, altro generatore di disparità è la netta gerarchizzazione della società coreana, in cui troppo spesso una conoscenza superficiale incasella già una persona in una determinata scala di valore e influenza, basandosi principalmente su due indicatori: condizione economica e genere. In quest’ottica non sembra quindi casuale che le protagoniste scelte da Lee Kkoch-nim siano due ragazze liceali appartenenti a famiglie completamente agli antipodi: i genitori di Ju-yeon sono ricchi, concentrati sul successo lavorativo e sulle apparenze, mentre Seo-eun è figlia di una madre vedova che svolge lavori umili e faticosi. Da queste premesse l’autrice mostra le dinamiche alla base del bullismo fra gli adolescenti e le fragilità che lo alimentano: insicurezza, solitudine, invidia, senso di inferiorità e di abbandono, prevaricazione e controllo sull’altro.
Scendendo oltre la superficie troviamo molto altro su cui riflettere, dal voyerismo morboso della società contemporanea verso i fatti di cronaca nera a una riflessione sul significato profondo di “verità”. Dopo la morte di Seo-eun chiunque sembra avere un’opinione sulla ragazza, così come sulla sua amica Ju-yeon e sul rapporto tra le due. Ogni capitolo è la testimonianza di un personaggio che racconta una parte diversa della storia, che spesso non combacia con quella degli altri. In questo gioco di specchi, in cui non sappiamo mai quale sia la vera forma dell’immagine riflessa, Ju-yeon è per alcuni un’amica premurosa e generosa, per altri una ragazza viziata ed egoista che trattava Seo-eun come una schiava; allo stesso modo, nel ricordo di chi l’ha conosciuta, Seo-eun era una figlia e una studentessa modello, ma al contempo una ragazza insignificante e approfittatrice.
“Qual è la verità?” è la domanda che lo scrittore impone al lettore fino alla fine del libro. Come spesso accade, la verità, così come la natura umana, non è composta da un unico elemento ma da una pluralità di sfaccettature, spesso anche in contraddizione tra loro.

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Intervista a Lee Kkoch-nim, autrice di “La ragazza da odiare”

La ragazza da odiare è un romanzo pensato per gli adolescenti perché calato in un ambiente in cui sono abituati a muoversi, in cui rivivono dinamiche più o meno note. I capitoli brevi, il ritmo incalzante, la scelta del mistery ne fanno una lettura appetibile e avvincente anche per coloro che non sono dei forti lettori. Al di là di questi aspetti indubbi, il romanzo risulta ben costruito anche per un lettore più maturo, offrendo numerosi spunti di riflessione su tematiche più che mai attuali.