Ugo Foscolo, tra le tante opere, si è reso autore di In morte del fratello Giovanni, un triste sonetto scritto in seguito a un grave lutto familiare che lo ha colpito alla fine del 1801. Il fratello minore di Ugo Foscolo, Gian Dionisio detto Giovanni, muore l’8 dicembre a Venezia avendo appena vent’anni. Sull’atto di morte viene registrata come causa del decesso una "febbre nervina perniciosa" ma, il giorno dopo, la sepoltura viene fissata per le 23, un orario non consueto. Questo fatto fece nascere il sospetto che si fosse trattato di un suicidio: Giovanni si sarebbe avvelenato per porre fine alle sofferenze dovute alla malattia. Vediamo ora testo, analisi e parafrasi di In morte del fratello Giovanni.
In morte del fratello Giovanni: testo della poesia di Ugo Foscolo
Vediamo ora il testo della poesia In morte del fratello Giovanni di Ugo Foscolo:
Un dì, s’io non andrò sempre fuggendo
di gente in gente, mi vedrai seduto
su la tua pietra, o fratel mio, gemendo
il fior de’ tuoi gentili anni caduto:
la madre or sol, suo dì tardo traendo,
parla di me col tuo cenere muto:
ma io deluse a voi le palme tendo;
e se da lunge i miei tetti saluto,
sento gli avversi Numi, e le secrete
cure che al viver tuo furon tempesta;
e prego anch’io nel tuo porto quiete:
questo di tanta speme oggi mi resta!
straniere genti, l’ossa mie rendete
allora al petto della madre mesta.
In morte del fratello Giovanni di Foscolo: parafrasi
Di seguito la parafrasi del sonetto di Ugo Foscolo:
Un giorno, forse, se smetterò di vagare
di paese in paese, mi vedrai seduto sulla tua tomba,
fratello mio, a piangere per la tua prematura morte.
C’è solo nostra madre, che ora si porta dietro il peso degli anni,
a parlare di me alle tue mute spoglie.
Nel mentre io tendo le mani verso voi senza alcuna speranza,
salutando solo da lontano i tetti della mia patria.
Sento chiara l’avversità del destino tuo
e gli intimi tormenti interiori che ti hanno rovinato l’esistenza,
e anche io invoco per te la pace nella morte.
Tra le tante speranze è solo questa, che mi resta oggi!
Genti straniere, quando morirò restituite le mie spoglie
alle braccia di quella madre ormai inconsolabile.
In morte del fratello Giovanni di Foscolo: analisi
Nel sonetto In morte del fratello Giovanni Ugo Foscolo, a distanza di un paio d’anni quasi dalla sua morte, immagina di visitare la sua tomba. Dopo essere stato scritto il sonetto è stato aggiunto all’ultima edizione di Poesie, curata dalla stamperia di Agnello Nobile.
Come già precisato, In morte del fratello Giovanni è un sonetto e, in quanto tale, risponde a una forma metrica precisa: si tratta di quattordici versi, tutti endecasillabi, articolati in due quartine e due terzine che rispondono allo schema di rime ABAB, ABAB; CDC, DCD.
Il risultato di struttura e rime è un componimento dall’andatura circolare. Le figure retoriche più importanti che ritroviamo nel sonetto sono l’enjamebement (ce ne sono ben tre, tra il verso 2 e il verso 3, tra il verso 3 e il verso 4 e tra il verso 10 e il verso 11), sinestesia, metonimia e sineddoche. In questo componimento sono presenti tutte le più importanti tematiche dell’autore, ovvero il colloquio tra i vivi e coloro che se ne sono andati, il destino che rema contro, la famiglia, le passioni contro cui si lotta alla ricerca della quiete e, ovviamente, l’esilio; questa tematica viene affrontata dal primo all’ultimo verso, causa del perché Foscolo non possa recarsi sulla tomba dell’amato fratello.
In morte del fratello Giovanni narra di una visita di Ugo sulla tomba del fratello ch’egli immagina, non potendo recarvisi di persona perché esiliato. Parlando al fratello, Foscolo gli promette che un giorno quel suo vagabondare avrà fine e che riuscirà ad andare sulla sua lapide per piangere quella giovane vita spezzata troppo presto. A partire da questo spunto Foscolo matura un’ulteriore riflessione sul fatto di essere lontano e sull’impossibilità di rivedere la propria casa o di parlare con i suoi affetti.
Scrivendo il poeta immagina la sua povera madre, rimasta senza i suoi figli perché uno deceduto e uno esiliato, e il pensiero di lei lo tormenta, assieme a quello della patria che non può più vedere e al sepolcro del fratello che può sentir parlare di lui solo attraverso le parole della madre. Nella poesia l’autore si riconosce con il fratello e desidera trovare, così come ha fatto lui, la pace e la quiete che solo il riposo concesso dalla morte può dare. Infine Foscolo rivolge un appello agli stranieri, a quei paesi in cui si trova a vivere esiliato dal suo: egli chiede loro di restituire le sue spoglie, quando sarà morto, alla madre, così che lo possa piangere. In quest’opera ci sono evidenti richiami a Catullo per quanto riguarda il tema funebre, a Petrarca e Leopardi per quanto riguarda il richiamo alla giovinezza vista come un fiore che avvizzisce.
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