Helga Schneider nasce a Steinberg nel 1937 e vive i primi anni di vita nel pieno della Seconda Guerra Mondiale.
Mentre il padre è al fronte, la madre diventa membro delle Guardie Sovietiche e poi guardiana nei campi di concentramento, abbandonando così i suoi due figli.
A diciassette anni Helga scappa di casa e, dal 1963, si trasferisce a Bologna.
Tra le sue numerose opere ricordiamo “Stelle di cannella”, vincitore del premio Elsa Morante Ragazzi del 2003.
Siamo nel gennaio degli anni ’30, quando Adolf Hitler viene nominato cancelliere.
David Korsakov e Fritz Rauch sono amici per la pelle: insieme costruiscono pupazzi di neve e giocano. Addirittura anche i loro gatti stanno insieme, come due sposini.
Presto, però, la situazione cambia e gli ebrei iniziano ad avere seri problemi.
A scuola David viene discriminato dal suo professore, addirittura pestato a sangue dagli amici; Lene, la figliastra dei Korsakov, è costretta, anche se a malincuore, a scegliere tra ebrei e persone ariane, e Jacob perde il suo lavoro di giornalista...
Insomma, l’idea dell’antisemitismo ha colpito tutti, dai più grandi ai più piccoli.
Fortunatamente, però, la famiglia Korsakov riesce ad ottenere il visto per l’espatrio in America e a garantire, così, una vita migliore al secondo figlio, Nathan.
Concepito sia per giovani che per adulti, questo romanzo ci vuole far vivere in qualche modo la terribile situazione che affliggeva gli ebrei nel periodo nazista.
L’autrice usa un linguaggio semplice, corretto, rendendo la lettura piacevole e chiara.
“Stelle di cannella” si può definire un vero capolavoro letterario, non solo per la forma linguistica scorrevole, ma anche per la grande capacità di ricreare intorno a noi lettori l’atmosfera di quel tempo, così lontano da noi.
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