Quanti libri esistono al mondo? Una stima che ci lascia senza parole

Quanti libri ci sono nel mondo? In libreria ci sono nuovi titoli da leggere ogni settimana. Poi ci sono i libri delle piccole realtà, che non sempre si trovano in libreria. Infine ci sono i libri dei secoli passati, che restano nel tempo, come i grandi classici della letteratura italiana. Questi aspetti sono validi anche per le letterature degli altri Paesi del mondo.
La stima dei libri disponibili al mondo diventa così un numero incredibile. Come ci si è arrivati?

Quanti libri ci sono? Le stime del passato e le novità di ogni anno

Nel dare un’occhiata alle biblioteche più grandi del mondo, come quella di Praga con la sua colonna di libri o ancora quella di Alessandria, ci si chiede quanti siano i libri al mondo e se è possibile farne una sorta di censimento. Ci potrà mai essere in futuro un luogo che li raccolga tutti? Sembrerebbe impossibile, a giudicare dall’ultima stima che è stata effettuata nel 2024 (ultimo dato disponibile).

Secondo quanto riportato da Love Books Review, tutto è partito da una ricerca su Google che mostrava i titoli a disposizione in quel momento, cioè nel 2010. Allora i testi erano già tantissimi: le opere indicate erano una cifra incredibile, ma ancora in crescita. Parliamo di circa 129.864.880 opere. I numeri, però, sono molto diversi ora che sono passati 15 anni da questo primo dato.
Così si è aggiunta alla stima di Google quella dell’UNESCO, che indica un aumento dei libri disponibili di 2,2 milioni di testi in più ogni anno. Le cifre sono state poi aggiunte per dare una stima realistica. Nessun edificio potrebbe contenere tutti questi libri, ma forse qualche pianeta sperduto nello spazio sì. Infatti, parliamo di stime di milioni di testi. A quale numero si è arrivati?

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I libri nel mondo, una cifra borgesiana: 170 milioni

Facendo il calcolo tra la stima iniziale di Google e i dati UNESCO, i libri a disposizione nel mondo sono 170 milioni, non divisi per formato e per anno di uscita. Questo vuol dire che nel numero sono rientrati ebook e audiolibri, oltre alle versioni cartacee. Non ci sono state differenze per lingua. Potrebbero essere anche molti di più. Infatti, le piccole tirature non hanno il codice ISBN di riferimento e quindi potrebbero sfuggire al calcolo.

Nonostante sia molto difficile immaginare un luogo che possa racchiudere tutti questi libri, c’è uno scrittore che ha pensato alla possibilità, cioè Borges. In un suo racconto intitolato La Biblioteca di Babele, l’autore racconta di una biblioteca in grado di raccogliere tutti i libri del mondo, anche se non tutti validi allo stesso modo.

Pubblicare un libro ancora oggi resta una grande responsabilità per autori ed editori, ma anche un veicolo culturale difficile da sostituire. Infatti, leggere è il primo modo con cui si imparano nuove parole e si ha la base per costruirsi un futuro, oltre al fatto di essere un grande divertimento!

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