Nella casa dei segreti di Freida McFadden

Il successo strepitoso che la scrittrice americana Freida McFadden sta riscuotendo nel mondo, ma anche in Italia, l’ho potuto constatare durante le mia vacanze in Alto Adige, estate 2026. Nei negozi della regione i libri in lingua italiana sono pochi, prevalgono quelli in lingua tedesca e in inglese, per i tanti turisti; ma sia a Castelrotto che a Bressanone e a Ortisei, i libri di Freida McFadden sono in esposizione e riscuotono un buon successo presso il pubblico. Un’amica ha comprato tutti quelli in vendita, editi a prezzo concorrenziale da Newton Compton editori; io ho letto tutto d’un fiato Nella casa dei segreti del 2024, tradotto da Eleonora Motta.

Il titolo originale è più pregnante, The housemaid’s secret, e in solo tre parole riassume la storia di Millie, che lavora ad ore per ricche famiglie newyorkesi come cameriera, bambinaia, donna delle pulizie, addetta alle faccende più varie quali spesa alimentare, tintoria, lavaggio della biancheria, insomma da noi simili mansioni spettano alle colf “tuttofare”. Millie vive sola, in uno squallido monolocale del Bronx, ha un fidanzato che la ama molto ma a cui lei non riesce ad affidarsi completamente; lui è un avvocato rampante, di buona famiglia, lei una proletaria dal passato non molto chiaro, anzi è stata in carcere per un delitto che lei attribuiva a legittima difesa e che la rende impresentabile.
Dopo una serie di incarichi svolti senza “referenze” e senza annunci pubblici, viene chiamata per un lavoro molto ben retribuito in un attico lussuoso di Manhattan, dove un miliardario, di nome Douglas Garrick, le affida vari incarichi: in casa vivono solo lui e sua moglie Wendy, che tuttavia non sta affatto bene e non deve essere assolutamente disturbata. Vive quasi reclusa nella camera ospiti, dove ha accesso solo il marito, barricata dietro una porta che non viene mai aperta in sua presenza.
Strani lamenti, sospette macchie di sangue e vestiti macchiati insospettiscono Millie, che studia al college per divenire assistente di donne maltrattate, e intuisce che dietro quella porta si nasconde, forse, un segreto abuso su una donna sola e indifesa. E lei decide che, a costo di perdere il lavoro, cercherà di aiutare la povera Wendy. Il fidanzato Brock non vuole sapere niente di queste misteriose atmosfere, mentre torna a farsi vivo Enzo, un italiano poco raccomandabile che aveva condiviso con Millie una grande passione.
Inutile dire che, come tutti i libri della McFadden, nulla è come sembra; a ogni pagina si scopre che quello che credevamo di aver capito, noi attenti lettori, in realtà non è cosi, anzi è l’opposto di quello che credevamo. Non si sa chi siano i buoni o i cattivi fino alle ultime pagine, del tutto inattese ma logicamente ineccepibili del libro. Buona estate con Freida McFadden ed i suoi bestseller, in Francia primi nella classifica dei libri più venduti.