Il secondo romanzo di Valerio Massimo Manfredi, “L’ultima legione”, ha un taglio più cinematografico de “Lo scudo di Talos”, proprio perché pensato per un film.
L’ambientazione è legata all’ultimo secolo dell’Impero romano, il momento in cui Romolo Augustolo è deposto da Odoacre; il ragazzo deve essere ucciso, ma Marco, il centurione, e Merlino, il precettore, lo proteggono. Si aggiungono altri legionari e una coraggiosa ragazza, Livia, futura fondatrice di Venezia. Un inseguimento tra Italia e Gran Bretagna con amici, nemici e falsi amici.
Il finale è per forza di cose misterioso, ma si capisce che Romolo Augustolo sarà il padre di Artù e la spada di Cesare sarà Excalibur. Questo lo si può raccontare senza anticipare nulla.
Notevoli sono le contrapposizioni tra personaggi, soprattutto tra Meridio e Wulfila, il traditore, che scandisce la trama del romanzo. La ricostruzione storica è accurata, basata sulle fonti coeve mentre i legami con la mitologia celtica appaiono forzati e poco realisti. La parte finale è squilibrata rispetto al resto perché gli intrighi si sciolgono rapidamente, per essere frutto di un lavoro meditato.
Nel complesso l’opera è più veloce dello “Scudo di Talos”, ma anche più slegata.
Una lettura godibile e consigliata ad un pubblico giovanile.
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