Il centenario che saltò dalla finestra e scomparve di Jonas Jonasson

Alterno quasi sempre romanzi di spessore a storie frivole, dalle quali non mi aspetto
più che leggerezza e risate. Attratto da titolo e copertina, che promettono benissimo, e ipnotizzato dal passaparola, ho comprato ‘Il centenario che saltò dalla finestra e scomparve’. Era il momento di una boccata d’aria fresca e invece mi sono ritrovato impantanato in 446 pagine di sabbie mobili, anzi immobili.

Il giornalista svedese Jonas Jonasson dà al suo romanzo d’esordio un inizio col botto.
Sì, il botto che fa il vecchio Allan Karlsson dalla finestra della sua stanza. Non avendo nessuna voglia di festeggiare il giorno del
suo centesimo compleanno insieme ad altri
vecchietti e all’arcigna infermiera Alice che li tiene a bada, Allan scappa dalla casa di riposo
e si dilegua nel nulla. L’unico luogo in cui non possono riacciuffarlo è la stazione degli
autobus. Là incontra un giovane che gli affida per pochi minuti la sua valigia, il tempo di
una capatina in bagno. Allan con sé ha solo il pigiama che indossa e pantofole sudice
e puzzolenti di urina ai piedi (non riesce mai a evitare che qualche goccia vi finisca
sopra), così, pensa che sia un’ottima idea saltare sul primo autobus per una destinazione
qualunque, portando con sé la valigia dello sconosciuto, prima di scoprire che al suo
interno, invece che scarpe e panni di ricambio, ci sono 50 milioni di corone svedesi in
contanti.
Già mi sale un sorriso all’idea delle avventure di Allan, che si riprende la sua libertà nel
momento in cui la vita sembrerebbe aver esaurito le sorprese.

Le premesse per una
storia scoppiettante ci sono tutte. Scoppiettante nel vero senso della parola visto che
Allan ha trascorso una vita a far esplodere ponti, fortezze, a costruire ordigni capaci di far
vincere guerre, a condizionare destini mondiali con la sua arguzia talvolta maldestra, ma
sempre capace di tirarlo fuori dai guai. Questo emerito sconosciuto Allan Karlsson, che
odia la politica e cerca con tutti i mezzi di starne fuori, per una serie di circostanze molto
improbabili incontra grandi personaggi quali Franco, Mao, Stalin e Churchill ritrovandosi
involontario protagonista dei passaggi che hanno determinato la storia mondiale dell’ultimo
secolo.
L’autore ripercorre la vita di Allan intrecciandola alla sua ultima avventura da centenario
in fuga in una storia nella storia. Il romanzo parte da un’idea molto buona, ma si perde
nelle 446 pagine di rapine, pedinamenti, omicidi, occultamenti di cadaveri, elefanti
domestici. Insomma: pare davvero troppo per una vita sola.

Comunque bene se una
trama con continui capovolgimenti e colpi di scena come questa fosse sostenuta da una
scrittura fluida, veloce, frizzante. Così non è (a questo che mi riferisco quando parlo
di sabbie immobili). La scrittura di Jonasson procede a fatica, spesso si arena in lunghe
descrizioni con l’intento di preparare il lettore al dialogo fra Allan e il malcapitato di turno,
quasi mai efficace come l’autore vorrebbe. Eppure in Svezia ha venduto più di mezzo
milione di copie, si è aggiudicato lo Swedish Book Seller Award 2009 (lo stesso che fu di
Stieg Larsson) ed è in preparazione un film con un cast internazionale. La domanda è la
seguente: che sia un problema di traduzione? Per darmi una risposta dovrei leggerlo in lingua originale,
cosa che, collocata nella mia vita attuale, si rivela un’ipotesi francamente più improbabile
di quella che vede un solitario contadino svedese progettare la bomba atomica. Eppure…