Tre signore in riva al mare di Rhoda Levine

La solare Edith Dell’Estasi, la dolce Catherine Dell’Accordo e la spericolata Alice Del Rischio sono le Tre signore in riva al mare dell’albo appena ripubblicato da Adelphi. Rhoda Levine, coreografa e narratrice in stato di grazia, racconta il senso della vita e i sogni d’amore con piglio lieve (in italiano i suoi versi sono tradotti con sublime efficacia da Livia Signorini).

Come in ogni favola che si rispetti c’è un piccolo mistero: all’autrice bastano 37 pagine per scioglierlo. O accrescerlo, a seconda dei casi. Il libro, edito per la prima volta nel 1963, ha il potere dei grandi classici di valicare i tempi e le mode e dialogare con il cuore di chi legge. Le parole qui trovano forza nella formidabile accoppiata con i disegni del leggendario Edward Gorey, perfetto completamento di quello che da sempre è considerato un testo per l’infanzia, ma che abiterebbe a buon diritto anche lo scaffale della poesia. Una carezza sul cuore, grazie anche alla fortunata e lungimirante scelta di Adelphi di mantenere il fascino originale in un’impaginazione semplice ed elegante.
Il risultato è qualcosa, volendo cercare un paragone, che si colloca a metà strada tra le atmosfere diafane di Alessandro Baricco e l’ironia di Gianni Rodari. Visibile fin dall’incipit:

Una volta c’erano tre grandi case in riva al mare, in ognuna viveva allora una verissima signora.

Gorey, da fuoriclasse dell’illustrazione, identifica le protagoniste con tre figure molto british. E le distingue grazie a una scelta di colori che accompagna tutta la narrazione. Giallo per Edith, verde per Catherine e bianco e nero per la più avventurosa delle tre:

C’era poi Alice Del Rischio, con la sua vita assai spericolata: quando non stava a casa nel mischio sopra l’albero si metteva sdraiata!

Una versione femminile de Il Barone rampante di Italo Calvino, anche lui per motivi suoi confinato su un albero. Cosa fa l’elegante dama con tanto di scarpette con il tacco, fusciacca in vita e ampio cappello, appollaiata su un ramo, a scrutare l’orizzonte? Se lo chiede il lettore. E anche le altre protagoniste:

Le tre menavano vita molto casalinga, ma di tanto in tanto, tra ricamo e meringa, Edith e Catherine buttavano un’occhiata alla sorella sempre appollaiata.

E:

di cosa mai Alice ci facesse in sospensione le due sorelle dibattevano a oltranza, ognuna porgendo una sua spiegazione.

Per scoprirle bisogna ovviamente affidarsi all’albo e al sorriso struggente dell’autrice.