“Croce del Sud” di Patricia Cornwell

Patricia Cornwell mette in evidenza una delle più forti piaghe del nostro tempo: la criminalità giovanile che si diffonde a macchia d’olio nelle aree metropolitane delle grandi città occidentali. La delinquenza, la prostituzione e l’uso di droga sono il naturale terreno dove il crimine giovanile può svilupparsi e prosperare. Tutto questo nasce in uno sfondo di grandi difficoltà economiche che abbracciano consistenti strati sociali. L’indifferenza di fronte al problema è tale che il giovane viene abbandonato dalla famiglia e dalla scuola. Nessun collante sociale può quindi impedire ai ragazzi la perdita assoluta di valori e il lasciarsi andare agli istinti più bestiali. Si creano quindi bande giovanili che sono addirittura più devastanti di quelle degli adulti non essendoci nessun tipo di freno di fronte al male. La ricerca del denaro e del successo crea dei veri e propri branchi in cui primeggiano i più violenti.

Judy Hammer, la creatura della Cornwell, seconda solo alla mitica Scarpetta, si ritrova a combattere contro questa crudele realtà. Insieme ai collaboratori, Virginia West e Andy Brazil, cerca di mettere un po’ di ordine nella caotica Richmond. Un efferato delitto, un’intercettazione telefonica, un inquietante virus informatico che si è diffuso nella tecnologia della polizia e infine la paradossale messinscena ai danni della statua di Jefferson Davis trasformato con abile mano in un famoso cestista. Tutti questi elementi sono parte di un puzzle diabolico che non può rimanere nascosto agli attenti occhi dei tre investigatori. La festa che si sta preparando con sfilate di intere bande musicali può essere l’occasione perché avvenga una strage senza precedenti? Di certo la possibilità fa sudare freddo la brava Judy ed i suoi amici. Qualcosa c’è nell’aria e sta per esplodere ma l’indifferenza e l’ostilità palese in molti campi istituzionali si frappongono ed ostacolano l’attività di prevenzione dei tre poliziotti. In seno a polizia, governo della città, mass media sono molti che non ascoltano gli appelli di Judy. Soli contro tutti i tre cercheranno di scongiurare la strage annunciata basandosi sull’unico indizio in loro possesso: un ragazzino coinvolto suo malgrado in una band giovanile. Con solo questa pista a disposizione e un unico esile elemento, a Judy toccherà scoperchiare un mondo ostile fatto di corruzione, omertà e silenzioso ostracismo!

Partendo dallo scottante tema del crimine giovanile, Patricia Cornwell ci fa entrare nel mondo delle grandi città americane facendoci vedere più da vicino i problemi e lo squallore ripetuto di certi quartieri, rispetto alla filmografia spesso superficiale alla quale siamo abituati.