Una spia alla corte di Elisabetta di Susan Elia MacNeal

Una spia alla corte di Elisabetta (Mondadori, 2026, titolo originale Princess Elizabeth’s Spy, traduzione di Sara Crimi e Laura Tasso, pp. 420, 20,00 euro) di Susan Elia MacNeal è la nuova avventura, dopo l’acclamato debutto con il romanzo La segretaria di Churchill (Mondadori, 2023), che vede protagonista l’eccezionale Maggie Hope, brillante matematica, di ritorno per proteggere la famiglia reale britannica da un complotto internazionale che potrebbe cambiare il corso della Storia.
Susan Elia MacNeal, autrice americana vincitrice del Barry Award e candidata a numerosi premi, nota per la serie di romanzi Maggie Hope Mysteries ambientati a Londra durante la Seconda Guerra Mondiale, è stata tradotta in tutto il mondo, vive a Brooklyn e ha scritto anche Mother Daughter Traitor Spy.

Maggie Hope, giovane americana dall’inconfondibile chioma rossa, intraprendente e determinata, laureata in matematica con il massimo dei voti, è dattilografa al numero 10 di Downing Street. La sua straordinaria abilità nel decifrare linguaggi in codice, però, le permette di capire che lavorare per il Primo ministro Churchill significa avere accesso a informazioni segrete e l’opportunità unica di combattere in prima linea il nemico.
La segretaria di Churchill . “12 maggio 1940, per l’esattezza”. Winston Churchill era appena stato nominato Primo ministro. Le armate naziste marciavano attraverso Olanda, Lussemburgo e Belgio, e sembrava che quest’ultimo stesse per capitolare. Se il Belgio fosse caduto, la Francia sarebbe stata la prossima. E dopo la Francia a chi sarebbe toccato?

Dirò alla Camera, come già ho detto a quanti si sono uniti a questo Governo, che non ho nulla da offrire se non sangue, fatica, lacrime e sudore. Abbiamo davanti a noi un calvario, e dei più tragici. Abbiamo davanti a noi molti, molti lunghi mesi di lotte e sofferenze

intonò Winston Leonard Spencer Churchill di fronte alla Camera dei Comuni e alla nazione nel suo discorso di insediamento da Primo ministro. Anche la volitiva Miss Hope era pronta a fare la sua parte.

Maggie Hope era caduta di nuovo. Coperta di fango freddo e umido, si scostò dagli occhi una ciocca fradicia di capelli rossi lasciando uno sbaffo di terra sulla fronte. A peggiorare la situazione ci si mise la pioggia: grosse gocce gelide che cadevano sempre più fitte, ma non aveva importanza. Lei e le altre undici donne avrebbero finito solo una volta terminato il percorso a ostacoli, e non prima.

Mentre il conflitto prosegue, Maggie, la determinata ex segretaria del Primo ministro, completa l’addestramento per diventare una spia dell’MI5, l’Ente per la Sicurezza e il Controspionaggio del Regno Unito. Forte della sua specializzazione in matematica e decrittazione, spera di essere inviata in missione all’estero con il compito di raccogliere informazioni utili per il fronte interno, invece viene mandata al castello di Windsor per insegnare matematica alla principessa Elisabetta, lavorando sotto copertura. Ma al castello viene commesso un efferato omicidio.