Leggere libri rende empatici, intelligenti e migliora la salute: ecco spiegato perché

Leggere è un’attività che ha moltissime declinazioni: c’è chi lo fa per piacere, chi lo fa per dovere, chi per studio e chi ancora non prenderebbe mai un libro in mano perché leggere proprio lo annoia. Ognuno può leggere - o non leggere - a seconda delle proprie preferenze, ma una verità assoluta in merito alla lettura c’è: la lettura ha conseguenze positive per la nostra salute mentale e sociale, rendendoci più intelligenti ed empatici. A confermare questa tesi sono diversi studi e ricerche scientifiche, che hanno chiarito come leggere ampli il nostro vocabolario da bambini e, da grandi, aiuti ad allontanare invecchiamento ed Alzheimer.
Perché leggere libri, ancor meglio se cartacei? Ecco gli otto validi motivi che spiegano perché leggere libri cartacei ha conseguenze super positive sulla nostra salute.

8 motivi per cui leggere migliora la nostra salute

1. Leggere rende più intelligenti: chi legge molto sin da piccolo ha una serie di vantaggi rispetto agli altri. I libri, infatti, permettono ai bambini di imparare il 50% di parole in più rispetto alla televisione o a una conversazione media tra adulti diplomati, come afferma uno studio dell’Università di Berkeley in California. I bambini che imparano e, nel corso della vita, impiegano più nuovi vocaboli degli altri ottengono punteggi più alti nei test di intelligenza. In questo caso c’è poi una differenza tra libro cartaceo e libro a schermo: coi libri tradizionali si ottengono i risultati migliori poiché lo schermo può rallentare la lettura anche del 20% o 30%.
2. Leggere libri può rendere più empatici: può sembrare insensata come affermazione, essendo la lettura un’attività praticata da soli, ma la verità è che davvero leggere può aiutare a immedesimarsi negli altri, soprattutto quando si leggono i romanzi. Le descrizioni di ciò che sentono e provano gli altri, infatti, possono aiutare il lettore a capire cosa le persone provino nella vita reale, come sostiene una ricerca pubblicata su Science da David Comer Kidd ed Emanuele Castano.
3. Leggere aiuta a prendere sonno: secondo l’americana Mayo Clinic leggere prima di andare a letto concilia il sonno, in particolare leggendo libri cartacei, i quali aiutano ad addormentarsi molto prima di quanto non riescano a fare schermi del pc, tv o gli e-book. Questa regola è valida particolarmente per i bambini, il cui sonno viene danneggiato se dormono vicino a uno schermo, fino ad essere ridotto di 20 minuti per notte.
4. Leggere è un buon anti-stress: leggere favorisce il rilassamento quando si è stressati. Lo conferma uno studio dell’Università del Sussex, che dimostra come perdersi tra le pagine di un libro, nella trama di una storia, aiuta le persone a staccarsi dalle preoccupazioni legate alla loro quotidianità; tuffarsi in un mondo immaginario creato da un autore riduce lo stress fino al 68%, in certi casi, come ha spiegato lo psicologo cognitivo David Lewis al Telegraph.
5. Leggere potenzia il cervello: leggere regolarmente aiuta la memoria così come andare a correre regolarmente potenzia il sistema cardiovascolare. Logico, no? La lettura costituisce un vero e proprio esercizio per la mente, migliorando la memoria e le capacità cerebrali. Crescendo le capacità cerebrali e mnemoniche calano: leggere può rallentare l’invecchiamento fino al 32%.
6. Sfogliare per ricordare: è quello che fa la differenza tra la lettura di un e-book e di un libro cartaceo; quando si legge un testo cartaceo, riporta Wired USA, l’ulteriore sensazione tattile data dal toccare la pagina stimola il cervello a capire e memorizzare meglio le parole lette.
7. Leggere contagia tutti: quando si è presi da un’attività particolarmente gradevole è normale desiderare che anche i figli ne vengano coinvolti allo stesso modo. Questo è possibile con la lettura: leggere un libro ad alta voce ai bambini anche dopo che hanno imparato a leggere, per tutte le scuole elementari, garantisce che diventino lettori più assidui. Ad affermarlo è l’ultimo studio della Scholastic, che consiglia di leggere ad alta voce ai propri figli dalle cinque alle sette volte a settimana così da stimolarli a conoscere le storie del mondo e a coltivare un hobby veramente sano e salutare.
8. Leggere potrebbe contrastare l’insorgere dell’Alzheimer: far lavorare il cervello con la lettura, così come con gli scacchi o i puzzle, potrebbe tenere lontano l’Alzheimer da voi. Le probabilità di sviluppare questa malattia, infatti, sono molte meno nelle persone che leggono e mantengono il cervello attivo rispetto a quelle che non lo fanno. La ragione è da ricercare nel fatto che leggere contrasta l’inattività del cervello, tra i primi sintomi della malattia.