La signora che rispondeva alle lettere di Catherine Siguret

Mondadori nella Collana “Omnibus” edita La signora che rispondeva alle lettere (2025, titolo originale La Dame de la poste, traduzione di Francesca Mazzurana, pp. 240, 18,50 euro), nuovo romanzo dell’autrice, sceneggiatrice e giornalista francese Catherine Siguret liberamente ispirato alla storia vera di Magdeleine Homo e la nascita della Segreteria di Babbo Natale, servizio ufficiale delle Poste francesi, istituito nel 1962 e attivo ancora oggi.

Cari piccoli e grandi lettori, c’era una volta nei primi anni Sessanta del Novecento, Veules Les Roses, incantevole piccola stazione balneare della provincia normanna, dove lavorava come responsabile dell’ufficio postale Magdeleine Morin.
La brava funzionaria dello Stato aveva deciso da tempo di compiere un’impresa piacevole e piena di bontà. La donna rispondeva alle letterine indirizzate a Babbo Natale, anche se non avrebbe dovuto, perché si sentiva in dovere di ascoltare i bisogni dei bambini che andavano oltre la semplice richiesta di giocattoli. L’impulso di aiutare i bambini ad affrontare le loro paure, i problemi familiari e i segreti che confidavano motivava Magdeleine anche a costo di rischiare il suo lavoro. Quindi per anni, con la complicità della sua amica e postina Juliette Leboucher, Magdeleine aveva risposto in segreto, applicando vecchi francobolli e il timbro “Air Mail” per renderle più credibili, a centinaia di lettere che i bambini indirizzavano a Babbo Natale.
Il fatto era che Magdeleine sapeva tutto degli altri, e questo era certamente merito della sua posizione strategica, ma soprattutto della sua estrema sensibilità. Da lei passavano lettere e pacchi, telegrammi e chiamate, tutte effettuate dalle due cabine telefoniche contro la parete sinistra dell’ufficio, le uniche in paese, poi passavano le persone, ciascuna con un aspetto e un modo di fare che, in fin dei conti, rivelavano più di quanto avrebbero voluto. In prima fila per i lutti e per le nascite, vedeva gli amori farsi e disfarsi, piovere le manne finanziarie e abbattersi i dissesti.

Il suo cuore si rallegrava e si spezzava più volte al giorno. Amava il suo lavoro, perché imitava la vita a doppia velocità.

Catherine Siguret, che negli anni si è specializzata sempre più nel raccontare storie vere e vite di personaggi poco conosciuti, con una predilezione per la psicologia, la medicina e i fatti di cronaca, con diverse sue opere adattate per il cinema e la televisione, racconta una storia di bontà, generosità e altruismo, dimostrando come un gesto semplice possa fare la differenza.