L’amore in questa città di Salvo Palazzolo

Salvo Palazzolo arriva in libreria con L’amore in questa città, romanzo edito da Rizzoli nel 2025. L’autore è giornalista affermato del quotidiano “Repubblica”; vive e lavora a Palermo, dove da anni si occupa di mafia, ed è autore di diversi libri su "Cosa nostra"; porta alla luce con questo suo romanzo una storia vera, quella di un femminicidio, sepolta da menzogne, falsità e depistaggi. Una storia di violenza ai tempi del Fascismo cancellata dalla censura e rubricata come omicidio suicidio, poi lasciata cadere nell’oblio.

L’uccisione nella Palermo del 1935 di Maria Concetta Zerilli, studentessa della Facoltà di Lettere, insieme a quella di un armiere in camicia nera, lascia interrogativi nelle coscienze di chi vuole la verità. A tener desta l’attenzione sono le domande dei suoi familiari e gli appunti del cronista Nino Marino, che non può far tacere la sua coscienza; e il giornalista sogna il giorno in cui si potranno scrivere tutte le notizie dei fatti che accadono a Palermo, perché sa che ogni notizia non data è già una sconfitta. Ecco allora che il protagonista prende appunti, anche se non può pubblicarli, per non dimenticare e lasciare traccia. Il suo senso di colpa, la sua memoria non si arrendono, la speranza di raccontare la verità la affida al giornalista del quotidiano “L’ORA”, Aurelio Bruno.
La storia di Cetti, soffocata nel silenzio, grida giustizia e continua a sentirsi, ma Aurelio Bruno, ormai anziano e ammalato, passa il testimone al cronista Salvo Palazzolo. Cetti Zerilli, adesso, ha quindi una sua storia e nel suo nome chiede il riscatto di tutte quelle donne, vittime di violenz,a che gridano verità e giustizia.
Il titolo del libro L’amore in questa città è una frase che Salvo Palazzolo ha ritrovato nelle lettere di questa ragazza e con questo libro si vogliono ricordare i giornalisti che hanno cercato la verità come Aurelio Bruno, e come Nino Marino che ai tempi del Fascismo scoprì quanto accaduto ma che non ne poté mai scrivere. Nino Marino morì nel 1971 e, poco prima di morire, raccontò questa storia a Aurelio Bruno, che continuò a fare delle ricerche, ma neanche lui ne scrisse ed è questo il mistero di questa vicenda. Ma i giornalisti siciliani, sebbene sempre alle prese con i bavagli presenti in questa città, hanno costantemente continuato a cercare la verità. Quando Aurelio Bruno disse venti anni addietro a Salvo Palazzolo che era stata ammazzata una ragazza e di fare delle ricerche, non si trovò nulla; ma poi qualcosa venne fuori dal racconto dei parenti e nelle carte degli archivi su una vicenda che può essere assunta a simbolo di una storia che ancora non si riesce a raccontare.
L’autore per venti anni ha cercato di capire e conoscere chi era questa ragazza. Aurelio Bruno aveva dei dati imprecisi e solo casualmente, ricercando nel fondo di Gabinetto della Questura depositato all’Archivio di Stato di Palermo, ecco rinvenirsi un solo foglio riferito a questo omicidio suicidio.

L’amore in questa città è un romanzo inchiesta basato non solo sulle ricerche dell’autore ma sulle lettere di Cetti in cui emergono le false verità che si sono perpetrate su questo cold case, un caso irrisolto. Il tema dominante in questo romanzo è la ricerca della verità, una mistery story che si svolge in un particolare periodo, quello fascista, che si impone e cerca di creare un pensiero unico, un conformismo di regime che annulla le individualità. Ma da un’altra altra parte vi è una rete di persone che si muovono clandestinamente e che sono accomunate dalla ricerca e dalla conoscenza dei fatti per svelare la verità.
La città di Palermo è sullo sfondo di questa vicenda, un ambiente che conosce e pratica l’omertà e il silenzio che circonda gli avvenimenti. Una storia di violenza e di potere in un romanzo dove emerge non solo la mancanza di libertà di stampa, ma anche quella della mancanza del libero pensiero, della libertà di espressione e di essere sé stessi.