Il tempo del corpo. Il sole, il sonno e il ritmo della vita di Antonella Viola

Il tempo del corpo. Il sole, il sonno e il ritmo della vita (Feltrinelli, 2025) di Antonella Viola esplora i cicli biologici dell’organismo umano. Quante volte abbiamo avuto la sensazione di trascurare la voce del nostro corpo?

L’organizzazione contemporanea della società e del lavoro determina spesso uno stile di vita disallineato rispetto alle reali esigenze dell’organismo: coglierne i segnali è una pratica inusuale per la maggior parte delle persone. Eppure, come dimostra la scienza, l’ascolto attento delle richieste del proprio corpo è un solido alleato di un buono stato di salute. Per approfondire questo concetto, il libro si concentra sull’analisi dei cosiddetti "ritmi circadiani", oggetto di ricerca da parte di diversi studiosi nel corso dei secoli. Che cosa sono e a che cosa servono? Si tratta di cicli biologici che, nell’arco delle 24 ore, regolano le attività dell’organismo umano "come il sonno, la temperatura corporea, il rilascio di ormoni, la pressione sanguigna, il metabolismo" e molto altro. Per spiegarne il funzionamento, l’autrice fa ricorso ad una suggestiva ed efficace metafora: il nostro corpo viene paragonato a “un enorme negozio di orologi”. Quello principale, definito "master clock" (situato nell’ipotalamo e basato sull’alternanza di luce e buio), opera in collaborazione con altri "orologi interni" (che regolano per esempio la nutrizione, la pressione sanguigna, la temperatura e altri parametri). Tutti insieme formano un sistema sofisticato e interconnesso in ciascuna delle sue parti:

Affinché il ritmo sia ben scandito, tutto deve battere allo stesso tempo.

Tuttavia, certe abitudini errate (e molto diffuse) impediscono la sincronizzazione di questi delicati "ingranaggi" e, a lungo andare, a farne le spese è la salute.
È scientificamente provato, per esempio, come la carenza cronica di sonno possa nuocere gravemente al sistema immunitario, impedendogli di costruirsi una "memoria immunologica" in grado di sconfiggere virus e batteri. Riposare il giusto numero di ore rappresenta dunque un’arma irrinunciabile nella lotta contro disturbi e patologie di ogni tipo. Anche gli orari di assunzione dei pasti, oltre alla qualità e alla varietà degli alimenti in tavola, influenzano in maniera significativa il funzionamento generale del metabolismo. La regolarità dei ritmi quotidiani, associata a un insieme di abitudini corrette, produce svariati benefici, tra cui

una migliore regolazione della glicemia e della pressione sanguigna, un abbassamento dei valori dei grassi nel sangue, una maggiore resistenza all’esercizio fisico, una migliore funzionalità intestinale e una migliore qualità del sonno.

Questi e altri esempi vengono approfonditi nel corso dei capitoli, mettendo in risalto il punto centrale del libro: conoscere i ritmi circadiani e cercare di rispettarli indica la giusta direzione verso l’equilibrio psico-fisico.

In quest’opera, Antonella Viola coniuga il rigore scientifico a un linguaggio comprensibile al grande pubblico. Al termine della lettura si ha l’impressione di conoscere meglio il proprio organismo e di osservarlo con occhi diversi, più attenti e consapevoli.