Un amore di porcellana di Inma Aguilera

Il romanzo storico Un amore di porcellana (Piemme, 2025, titolo originale La Dama de la Cartuia, traduzione di Elisabetta Giamporcaro) della giornalista, ricercatrice e illustratrice Inma Aguilera, ispirato a una storia vera, ha conquistato in Spagna il pubblico e la critica, vincendo il premio Un año de libros.

Doña María de las Cuevas Pickman y Gutiérrez, “si sentiva impotente come non mai”.
Siviglia, 1902. Aveva pensato incessantemente ai suoi antenati, in quegli ultimi giorni. Deteneva il titolo di terza marchesa di casa Pickman, ereditato dal padre don Ricardo, che a sua volta lo aveva ereditato dal nonno di María, il famoso commerciante di origine britannica di Liverpool Charles Pickman Jones.
Il genio creativo e lo spirito imprenditoriale di Charles Pickman avevano fondato la fabbrica di ceramiche della Cartuja di Siviglia nel 1841, diventando celebre in tutta la Spagna. Sessantuno anni dopo, quella che era stata l’azienda di vasellame più raffinata del Paese era temporaneamente chiusa, e i suoi dirigenti e azionisti dovevano affrontare la straziante decisione di rendere la chiusura definitiva.
Il momento peggiore, quello che aveva causato più dolore a María, era stato quando, l’ottobre precedente, aveva dovuto licenziare i suoi dipendenti a centinaia; uomini e donne virtuosi e leali si erano ritrovati in mezzo a una strada dopo generazioni a dedicare la propria vita alla produzione della ceramica. Quando erano venuti a saperlo, i maestri incisori e gli stampatori avevano rassegnato le dimissioni, temendo che presto o tardi sarebbero stati licenziati anche loro. L’ispirazione e la produttività erano colate a picco. La marchesa aveva impresse nella mente le loro espressioni di stupore di fronte a un simile scenario di sventura. Vide sé stessa anni prima, da bambina, mentre scorrazzava per quei terreni, ridendo. Ricordò anche quando passeggiava a braccetto con suo nonno Carlos, promettendogli che si sarebbe sempre presa cura di quel luogo: “era l’unica figlia del suo primogenito e spettava a lei”.

Sullo sfondo della fabbrica della Cartuja di Siviglia, in Andalusia, dove si producono le prestigiose ceramiche Pickman, scorrono i sogni, gli amori e le rivendicazioni di tre generazioni di donne che si muovono controcorrente tra i pregiudizi dell’Ottocento e primo Novecento. Il cuore di questa storia batte nello spirito coraggioso e intraprendente delle giovani protagoniste e nei loro sforzi per affermare il talento artistico e difendere la propria creatività dallo sfruttamento del lavoro artigianale. 

Sollevò con orgoglio il mento verso l’immenso cielo azzurro pieno di nuvole bianche sfumate, con il vapore del suo fiato che desiderava raggiungerle, e l’odore secco della ceramica che lasciava il posto a quello agrumato delle vie di Siviglia.