Il sogno del giaguaro di Miguel Bonnefoy

Il sogno del giaguaro, edito ad agosto 2025 da 66thand2nd con la traduzione di Francesca Bononi, è un romanzo ambientato in Venezuela, che narra le vicende di una famiglia il cui destino si intreccia con quello di un paese intero. L’autore è Miguel Bonnefoy, nato a Parigi da madre venezuelana e padre cileno. Il sogno del giaguaro ha vinto il Prix Femina e il Grand Prix du Roman de L’Académie française, ed è il quinto libro pubblicato dalla stessa casa editrice, dopo Il meraviglioso viaggio di Octavio, Zucchero nero, Eredità e L’inventore.

Il libro è diviso in quattro parti. Ogni parte ha il nome di un personaggio della famiglia.
Antonio viene abbandonato a pochi giorni dalla nascita sui gradini di una chiesa e viene trovato da una mendicante, la muta Teresa. Nascosto nel fagotto, la donna trova una scatolina con delle iniziali incise sopra. È una macchinetta per rollare le sigarette. Decide di chiamare il bimbo Antonio, come il santo a cui è dedicata la chiesa dove lo ha trovato. Antonio cresce velocemente e ha un’infanzia avventurosa, finché non decide di darsi da fare e comincia a fare dei piccoli lavoretti; prima vende sigarette, poi lavora in un pozzo petrolifero appena scoperto e infine trova impiego come tuttofare in una casa d’appuntamenti di nome Majestic, molto famosa e rinomata della zona. Rimarrà lì per circa due anni. Un incontro in quel locale cambia la sua esistenza. Viene riconosciuto grazie a quella scatolina che aveva con sé al momento di essere abbandonato.
Si trasferisce in città e comincia ad andare a scuola. Qui incontra l’amore della sua vita Ana Maria. Quando nacque, anche Ana Maria ricevette un dono: una spilla a forma di pinguino. Il 29 agosto del 1955 fu trovato, realmente, un pinguino nella regione di Zulia, e quella spilla fu creata proprio per ricordare quel fatto così insolito. Il gioiello era estremamente prezioso, ma ancor di più per la famiglia di Ana Maria.
Antonio si innamora immediatamente. Lo sente che Ana Maria è l’amore della sua vita, mentre lei è un po’ restia, non ricambia subito il sentimento, anzi è piuttosto scontrosa, ha altri piani per il suo futuro:

Sappia che prima di essere una moglie io sarò un medico, señor… Sposerò soltanto l’uomo che mi racconterà la storia d’amore più bella.

Antonio si scoraggia subito: in fondo che cosa ne sa lui dell’amore, abbandonato alla nascita, e con gli unici approcci che ha avuto con le donne che sono avvenuti in una casa di appuntamenti? Ma proprio quando si sente sopraffatto, ha un’idea. Va alla stazione ferroviaria con un cartello con scritto “ascolto storie d’amore”. È un successo. Tutti vogliono raccontare l’amore. Uscirà da quella stazione con il quaderno con mille storie d’amore bellissime e uniche. Non potrà sceglierne una soltanto e le consegnerà tutte ad Ana Maria, che le custodirà gelosamente per tutta la vita.
La terza e la quarta parte hanno come protagonisti Venezuela, la loro unica figlia, e Cristóbal, il loro nipote. Questo romanzo è una saga familiare che copre un arco temporale di circa cento anni. È fitto di cenni storici, una guerra mondiale, due rivoluzioni con due diversi dittatori e vari tentativi di colpi di stato. Antonio è il dottor Antonio Borjas Romero, il fondatore e “Rector Eterno" dell’Università di Zulia, a cui è stata intitolata una strada, quando ancora era in vita. Sua moglie Ana Maria Rodríguez è stata la prima doctora della regione.
Il romanzo è intriso di realismo magico. Il tempo è scandito dai capovolgimenti politici, ha uno scorrere lento, quasi inesistente, finché non arriva un evento importante e allora ci accorgiamo che sono passati diversi anni. Gli oggetti hanno un potere, sono quasi amuleti magici. Sono questi che aiutano i nostri protagonisti a realizzare quello che vogliono di più al mondo. Sono sempre gli stessi, la spilla e il quaderno, donati o trovati per caso, ma che mantengono quella magia che li ha resi potenti. La morte è sempre annunciata, la si avverte, o con avvistamenti, ricorrente è la farfalla nera (la tara), oppure semplicemente perché è arrivato il momento.

Questo romanzo parla di amore, di famiglia, di impegno sociale. È delicato, ma allo stesso tempo brutale e schietto, soprattutto quando l’autore parla della situazione politica:

In due secoli il popolo venezuelano aveva amato così tanto la libertà da diventarne schiavo.

E ancora:

La Rivoluzione non era altro che una dittatura camuffata.

Ne Il sogno del giaguaro troviamo la storia di una nazione, di un paese e di un popolo, la storia indelebile del Venezuela.