Come sale sulla pelle di Anna Pavignano

È un affresco storico nel quale si muovono personaggi straordinari il nuovo romanzo di Anna Pavignano, Come sale sulla pelle (Piemme, 2025), nelle librerie da oggi 15 luglio e destinato a divenire un successo letterario.

Alba, fine Ottocento: un piccolo paese dove tutti si conoscono e dove è il tempo lento della natura a scandire le giornate, viene messo alla prova da un grave incidente occorso a una bambina, Camilla. Questo fatto divide il mondo in un prima, felice e spensierato, e in un dopo, duro e doloroso. Anziché unirsi in un abbraccio solidale, sono l’ostilità e la cattiveria, che hanno una comune matrice nell’ignoranza, ad abbattersi come una tempesta sulla famiglia, colpevole agli occhi della comunità di “arroganza” per il fatto di non essersi sottomessa al destino, di non essersi affidata alla Provvidenza, ma di aver scelto di far vivere Camilla acconsentendo che i medici le amputassero la gamba ferita. La scelta è stata di affidarsi alla Scienza. “La zoppa”, “la storpia”, “una mezza donna”: in un clima di mortificazioni Camilla cresce comunque forte e sicura, sostenuta dall’amore incondizionato dei genitori. “Non perdere l’equilibrio” diviene il senso della vita di Camilla.

La prosa di Pavignano ci guida attraverso una profonda e sempre attuale riflessione su quello che è la colpa, da dove nasce, come cresce e dove porta. Camilla è colpevole di essere uscita di casa per giocare a piedi scalzi nelle pozzanghere; se fosse rimasta in casa non sarebbe stata investita. Ma c’è anche la colpa della sua amica Marinella, incinta di un uomo che la picchia e la abbandona, cacciata dalla sua stessa famiglia. Se non si fosse innamorata, se non fosse stata donna, nulla di male le sarebbe successo. C’è inoltre la colpa di Felice, giovane e brillante studente alla facoltà di medicina che si innamora di Camilla, una donna a metà, e per questo viene diseredato dai genitori. C’è soprattutto la colpa di Giovanni, il padre di Camilla, che con il suo “modo originale di pensare” sostiene la figlia e addirittura accoglie in casa Marinella: agli occhi del paese, un uomo arrendevole, ma che in realtà ha il coraggio di provare dei sentimenti, di credere nei propri valori e, per non calpestarli, è pronto ad andare contro tutti. In breve, è la colpa di essere diversi rispetto ai modelli di un ordine costituito e che non ammette deviazioni.
Saranno molte le prove da superare per raggiungere la felicità: ecco allora che la Storia ci ricorda il suo valore e la sua potenza. Felice emigra in Francia in cerca di lavoro, Luigi, il fratello di Camilla, emigra in America e lì scoprono cosa significa essere diversi, essere italiani, sentire addosso il disprezzo, la cattiveria e lo scherno di chi li vede come degli invasori, dei ladri di lavoro.

Ci accusano di essere delinquenti, stupratori addirittura. Dicono che puzziamo, che siamo bassi e scuri e a loro non piace.

In un crescendo di avventure, vittorie e sconfitte, seguiamo pagina dopo pagina questi personaggi autentici e potentemente umani, che grazie alla loro diversità e unicità affrontano e scrivono la Storia attraverso le loro piccole storie, perché, come dice Camilla:

Non è una fatica stare con il dito alzato a dire questo è giusto questo è sbagliato? Devi sempre stare attento a non sbagliare tu per primo, per essere meglio degli altri. Non è più semplice cercare di capire le persone?

In breve, se c’è una riflessione che questo romanzo ci consegna è che ognuno di noi troppo spesso si concentra su ciò che non ha nella propria personale ricerca della felicità, trascurando invece di valorizzare ciò che ha: Camilla, pur senza una gamba, in un’epoca in cui il solo fatto di essere donne significava condurre una vita in salita, si concentra su ciò che ha: intelligenza, curiosità, voglia di vivere. Questo le fa dire, con ironia: “sono una donna in gamba!”.