Il Thanksgiving Day o Festa del Ringraziamento è una delle più importanti ricorrenze americane e si festeggia ogni quarto giovedì di novembre.
Il giorno del Ringraziamento è festeggiato sia negli Stati Uniti che in Canada (dove però ricorre ogni secondo lunedì di ottobre), ma la festa più famosa e conosciuta in tutto il mondo è quella USA, arrivata al 396esimo anniversario.
Cos’è il Thanksgiving Day? E soprattutto, perché si festeggia?
Cos’è il Thanksgiving Day?
Il Thanksgiving Day è una festa tradizionale che si festeggia negli Stati Uniti: conosciuto in Italia come Giorno del Ringraziamento, la prima volta che è stato festeggiato viene fatta risalire al 1621.
In questo anno, infatti, i Padri Pellegrini - i primi coloni del Nord America - si riunirono a Plymouth, nel Massachusetts, per ringraziare il Signore per il raccolto e i rifornimenti di cibo e viveri vari giunti dall’Europa.
La festa venne istituita ufficialmente nel 1863 da Abraham Lincoln e da allora il Thanksgiving Day è diventata una tradizione festeggiata tutti gli anni perdendo la connotazione religiosa.
L’istituzione della festa per come la festeggiano oggi gli americani risale al 26 novembre 1941 e venne istituita dal presidente Roosevelt.
Oggi la festa viene considerata dagli americani l’occasione per ringraziare per tutto quello che si ha, dagli amici alla famiglia.
Una ricorrenza, dunque, che ha lo scopo di dar valore alla gratitudine, permettendo alle persone di concentrarsi sulle cose belle che possiedono.
La festa prevede un menù tradizionale che ha come portata principale il tacchino, accompagnato da purè di patate, patate dolci, salsa grevy, salsa di mirtilli, verdure e torta di zucca.
Judy Dow e Beverly Slapin, due studiose, sostengono che la festa sia un’espediente per cancellare i sensi di colpa dell’uomo bianco nei confronti di quanto fatto ai nativi d’America.
Nonostante le tante critiche che la festa subisce, i fautori di questa ricorrenza affermano, invece, che - al netto delle manipolazioni dei dati storici - è un giorno in cui le persone si sentono positive nei confronti del proprio futuro, ringraziando per ciò che la vita (o Dio) ha concesso loro di avere.
Thanksgiving Day: perché si festeggia?
I Padri Pellegrini sono considerati i fondatori degli Stati Uniti e storicamente furono 102 pionieri (52 uomini, 18 donne e 32 bambini) che in Inghilterra - la loro patria - erano perseguitati per la loro fede cristiana, in uno stato a prevalenza calvinista.
Per questo motivo decisero di imbarcarsi sulla Mayflower e di recarsi nel Nuovo Mondo, l’America del Nord.
I Padri Pellegrini attraversarono l’Oceano Atlantico e approdarono in America nel 1620, in pieno inverno.
Pur avendo portato con loro alcuni semi da piantare, si ritrovarono a vivere in un ambiente inospitale e selvaggio, fino ad allora abitato dai soli nativi americani.
Molti non sopravvissero all’inverno, ma i nativi americani indicarono ai sopravvissuti quali semi piantare e quali animali allevare (principalmente semi di granturco e tacchini) e questo permise ai Padri Pellegrini di ottenere un abbondante raccolto.
Proprio per ringraziare il Signore del raccolto ottenuto, i Padri Pellegrini indissero la Festa del Ringraziamento, durante la quale invitarono a mangiare con loro anche i nativi americani, per ringraziarli dell’aiuto che avevano dato loro.
In quell’occasione venne consumato un pasto a base di tacchino, zucca e altre pietanze che nel corso dei secoli sono diventate tipiche di questa ricorrenza.
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