Rose in chains. Come una rosa senza spine di Julie Soto

Rose in chains. Come una rosa senza spine è il primo libro di una trilogia, edito a luglio 2025 da Newton Compton Editori (trad. di Tessa Bernardi), dell’autrice americana Julie Soto, che aveva publicato con la stessa casa editrice, nel 2024, Forget Me Not. Non ti scordar di me, un romance second chance.
Questo libro è una delle uscite più attese del 2025. È un fantasy romance, nato da una fanfiction degli amatissimi Dramione. La fanfiction è un’opera scritta dai fan di una determinata saga, che avendo amato la trama, la riprendono per far rivivere i personaggi che sono rimasti nei loro cuori. Per fare un esempio, una delle più famose fanfiction è stata Cinquanta sfumature di grigio, che E.L. James scrisse rifacendosi alla saga di Twilight e ispirandosi alla storia d’amore di Edward e Bella. In questo caso Soto si è ispirata alla saga di Harry Potter, prendendo due personaggi che in realtà non hanno mai avuto una storia d’amore, Hermione Granger e Draco Malfoy. Nella storia, i due personaggi avevano continui battibecchi, e il lettore non sapeva mai se stessero litigando o flirtando; questa tensione, che si respirava quando i due personaggi interagivano tra di loro, ha fatto sognare i lettori amanti del trope enemies to lovers e scatenare le fantasie degli autori di fanfiction.

Il worldbuilding è simile, ma differente allo stesso tempo. Ci troviamo nel regno di Evermore, dove esistono due tipologie di magie: la magia del cuore e la magia della mente. La magia del cuore è una magia più fisica, più brutale e chi la pratica ha bisogno di ricaricarla prima di prosciugarsi irrimediabilmente. Per questo chi usa spesso questo tipo di magia si lega ai famigli, usando l’energia vitale degli animali per potersi ricaricare più velocemente. La magia del cuore è usata principalmente dai Bomardi, che sono i maghi più oscuri e ricordano molto i mangiamorte. La magia della mente è più raffinata, sottile e implica, oltre ad innalzare protezioni e scudi agli avamposti militari e ai castelli, anche il controllo dei pensieri e delle emozioni e la manipolazione dei ricordi. Questa magia è usata dalle famiglie Eversun e tra queste c’è anche la famiglia regnante dei Rosewood, che è in carica da secoli. Le due fazioni, Bomardi ed Eversun, nel corso dei secoli si sono dati battaglia innumerevoli volte sempre per dimostrare quale delle due magie fosse più potente, ma alla fine si sono sempre stipulati trattati di pace e non belligeranza. Le decisioni finali spettano al Re, Eversun, che viene affiancato da un seggio esclusivamente composto da Bomardi. Sono dieci e hanno stabilito una linea di successione al seggio. Hanno un successore stabilito da loro stessi, uomo o donna, che può essere un erede di sangue o un erede scelto per avergli elargito favori o altro.
Un periodo buio però ci attende: il Re Jacquel è stato assassinato da Veronika Mallow, che è diventata la reggente del Seggio dei Bomardi. Lo stesso giorno dell’omicidio del Re, viene attaccata anche la scuola di magia dove studiano gli Eversun e i Bomardi, insieme. Da questo momento inizia la guerra tra le due fazioni, che come dice la profezia sarà l’ultima:

Quando il sole splenderà di notte, colui che porrà fine alla guerra su queste terre risulterà vittorioso. Sarà un erede, un duplice Erede, e legittimo sovrano dell’intero Continente.

E tutti sanno che il giorno dell’eclissi è finalmente arrivato.
Briony Rosewood è la principessa e sorella gemella del Re Rory Rosewood, unico erede legittimo, in quanto maschio. È convinta, come tutti del resto, che il duplice erede sia suo fratello. Talmente convinta che non ha alcuna remora a non salutarlo il giorno della battaglia, a poche ore dall’eclissi. Solo che Rory non tornerà più: non sopravvive allo scontro. E una volta caduto, il castello viene invaso dai nemici e conquistato. Il regno degli Eversun è caduto. I Sopravvissuti, tra cui la principessa, vengono fatti prigionieri: uomini e donne sono separati, ma a tutti è stato fatto indossare uno strano collare. Subito circola la voce che i Bomardi stanno preparando un’asta dove verranno venduti per diventare la sorgente di potere personale del proprio compratore. Briony, chiusa nelle segrete in attesa di essere venduta al miglior offerente, ha mille domande: Rory non era il duplice erede, quindi? Che cosa sono questi strani collari? Come funziona la sorgente di potere? E perché Toven Hearst, ottavo in linea di successione al seggio di Bomard, ha provato a catturarla?
Da qui in poi l’autrice alterna capitoli flashback a capitoli nel presente per farci entrare meglio nella storia e per ricostruire il rapporto di odio e amore tra Briony e Toven dai tempi della scuola.

Non mancano i riferimenti alla saga di Harry Potter, come i calzini spaiati che Toven porta sotto all’albero preferito di Briony nella scuola di magia. Per la Rowling i calzini spaiati erano il simbolo delle cose che non sono come sembrano. Infatti il personaggio di Toven nasconde molti segreti e vive di cose non dette. Questo personaggio ci riserverà molte sorprese nel corso del libro. Ma troviamo riferimenti anche ad un’altra autrice fantasy, Sarah J. Maas. Nella casa degli Hearst non ci sono servitori:

Se ti serve qualcosa, nei limiti del ragionevole, puoi chiedere alla casa… Pasti, coperte, elisir contro il dolore. Ci penserà lei.

Stessa cosa accade nel libro La Corte di Fiamme e Argento, quando Nesta si trasferisce nella casa del Vento e la casa comincia a esaudire le sue richieste, da un pasto caldo a un libro. Anche alcune dinamiche tra i due protagonisti ricordano l’inizio del rapporto tra Feyre e Rhysand in Una corte di Nebbia e Furia, ma non vorrei anticipare troppo.

Rose in chains. Come una rosa senza spine è una lettura consigliata per chi ama le saghe fantasy con i trope: enemies to lovers, forced Proximity e grumpy for sushine. C’è un bel colpo di scena finale, non del tutto inaspettato, ma che comunque lascia il lettore con la voglia di leggere il secondo libro di questa serie.