Hazel ha detto no di Jessica Berger Gross

Sembra una vita serena e invidiabile quella di Hazel e della sua famiglia, fra le pagine del romanzo di Jessica Berger Gross Hazel ha detto no (Heloola Books, 2025, trad. di Bianca Rita Cataldi). Il trasferimento dalla caotica e costosa New York a una tranquilla cittadina del Maine sembra essere la scelta migliore: una nuova grande casa, ritmi lenti, una comunità più piccola e ottime prospettive per essere ammessa al college.

Eppure, il primo giorno di scuola nella nuova città sconvolge la sua vita e quella di chi le sta accanto. Hazel viene convocata nell’ufficio del preside e riceve una proposta indecente: favori sessuali in cambio di raccomandazioni per il college. Ed è da qui che l’autrice comincia la storia: Hazel dice no. Il suo è un no convinto, sconvolto, giustamente pieno di disgusto e per lei definitivo. Ma è solo l’inizio di una sequenza di avvenimenti che coinvolgeranno Hazel e tutta la sua famiglia.

L’autrice ci guida attraverso una serie di eventi in modo realistico, non edulcorato e allo stesso tempo delicato. Introduce con accuratezza le reazioni della famiglia di Hazel, del fratello preadolescente e dei genitori, persone moderne, colte e abituate alla vita frenetica e progressista di New York. Jessica Berger Gross contrappone, inoltre, l’ambiente metropolitano con quello di provincia; descrive molto bene come una piccola comunità possa reagire a un episodio simile, e come le persone più vicine a chi subisce e a chi compie tale molestia possano rispondere, fra sentimenti, ideali, morale e vita quotidiana.
Hazel ha detto no è un romanzo post #MeToo che coinvolge tutti, donne, uomini, ragazze e ragazzi, la società e la piccola comunità, e che racconta con un’attenta panoramica quali sono le conseguenze di un no necessario, inequivocabile e definitivo. E per quanto sia perfettamente calato nella realtà americana, riguarda anche la nostra.

La lettura è coinvolgente, emozionante e si entra immediatamente in empatia con Hazel e la sua famiglia. Il ritmo serrato del romanzo, ottenuto grazie a capitoli brevi con titoli estremamente evocativi, lo rende brillante e coinvolgente. Hazel ha detto no tocca le corde più delicate del cuore del lettore.