Candelora: cos’è, perché si chiama così e spiegazione del proverbio

Il 2 febbraio cade il giorno della Candelora, siete sicuri di sapere cos’è questa festa e perché si chiama così?
A questa giornata si può attribuire sia una valenza religiosa, sia pagana e ad essa sono riferiti diversi proverbi, con significati opposti tra di loro.
Se vi siete incuriositi e volete scoprire qualche dettaglio in più sul giorno della Candelora proseguite con la lettura: andiamo a vedere da vicino cos’è e tutti i riti pagani e religiosi collegati.

Cos’è il giorno della Candelora?

La Candelora, giornata che viene celebrata il 2 febbraio, ha una duplice valenza: per i cristiani si celebra la Festa di presentazione di Gesù al Tempio, mentre per i contadini questa giornata poteva sancire la fine o la continuazione del clima rigido; dunque una data fondamentale per comprendere l’andamento del raccolto.
Ma cos’è nel dettaglio la Candelora?
La festa religiosa riprende un episodio particolare descritto nel Vangelo, ossia la presentazione di Gesù Bambino al Tempio quaranta giorni dopo la sua nascita. In questo caso la giornata è legata al rituale di benedizione delle candele, simbolo della luce che Cristo irradia nel mondo.
Questo giorno è anche dedicato alla purificazione della Vergine Maria perché, secondo la legge ebraica, la presentazione del figlio maschio e il rientro della madre in società avvenivano quaranta giorni dopo il parto. Infatti per tutto il periodo la donna era tenuta lontana dalla comunità perché considerata impura.

Alcuni studiosi hanno notato come questa festa religiosa si sia sovrapposta a diversi riti pagani che si celebravano in questa giornata, come ad esempio la festa celtica di Imbolc. Tutti questi riti avevano come protagonista principale la luce (che riprendere il simbolo delle candele), l’allungarsi delle giornate e i primi segni dell’arrivo primavera. Sicuramente la fine dell’inverno coincide con l’inizio di un nuovo ciclo vitale e con nuovi raccolti: la loro celebrazione era fissata proprio il 2 febbraio. Da qui derivano numerosi detti popolari, che cercano di prevedere il clima dei mesi successivi.

Candelora: perché si chiama così?

La giornata del 2 febbraio si chiama Candelora perché deriva appunto dalle candele, simbolo della luce che Gesù emana nel mondo. In questa giornata infatti, secondo la tradizione cristiana, si benedicono e distribuiscono ai fedeli candele che dovrebbero anche difenderli dai mali del mondo e rappresentare per loro un simbolo si speranza.
Inoltre, sempre secondo la tradizione cristiana, le candele benedette il 2 febbraio vengono utilizzate il giorno successivo per la benedizione della gola.
Il 3 febbraio si celebra infatti la memoria di San Biagio, protettore delle gole e salvatore di un bambino che stava soffondano dopo aver ingerito una lisca di pesce. Il santo, nelle sue rappresentazioni, viene spesso raffigurato con candele attorno.

Proverbi sul giorno della Candelora

Esistono diversi proverbi sul giorno della Candelora e spesso hanno significato opposti. A quale affidarci allora? Analizziamoli insieme.
Uno dei più famosi recita infatti

“Se c’è sole a Candelora / dell’inverno semo fòra / ma se piove o tira vento / de l’inverno semo dentro.”

Esistono diverse declinazioni di questo proverbio con forte influenza dialettale, ma il significato rimane sostanzialmente invariato.
Ma in alcune regioni, come ad esempio il Piemonte si usa dire:

“ Se la candeila a fa cer, n’aut inver”

, che significa

“Se la candela rischiara, (ci sarà) un altro inverno. Dunque il contrario di ciò che abbiamo appena letto.”

Qual è allora il significato più corretto? La saggezza popolare non ha ancora trovato una risposta definitiva a questa domanda.