Le Pagine strappate, accuratamente riposto nelle librerie virtuali di chi tutto deve incasellare ed etichettare nella sezione “saggio romanzato”, è un libro concepito e strutturato in modo diverso ed originale: ogni definizione gli va stretta e per sua natura sfugge a ogni tentativo di imbrigliarlo in una categoria.
La sua originalità sta proprio nel modo di in cui l’autore ha scelto di esporre i risultati di una ricerca storica - basata su dati verificati, su notti insonni, su confronti, calcoli, date, fonti antiche - rendendola accessibile ed invitante, senza banalizzarla ma accrescendone invece il fascino, anche per chi non mastica storia quotidianamente.
Non è «solo» un romanzo, in quanto si fa portatore di un’accurata e meticolosa ricerca storica, condotta su testi autentici (uno dei quali, cardine dell’intera ricerca, sfuggito all’implacabile censura del Concilio di Trento). Non è «solo» un saggio storico perché la narrazione, scorrevole e a tratti commovente, intreccia la vicenda della Papessa Giovanna con il percorso personale dell’autore, con il racconto dell’avventura che l’ha condotto fino alla casa dell’Erudito - il collezionista che gli mette in mano il raro testo oggetto dello studio - e della ricerca stessa da lui condotta, restituendoci anche un’immagine estremamente viva e coinvolgente della Papessa e della sua drammatica vicenda.
Attraverso una complicata serie di calcoli e l’analisi comparata di tre diverse edizioni (stampate rispettivamente prima, durante e dopo il Concilio di Trento) dell’opera di un eminente storico tardo-medievale, l’autore dimostra come - tramite la meticolosa e talvolta spudorata correzione delle cronologie nelle quali date, nomi e durata dei pontificati successivi a quello della Papessa risultano modificati - i due anni dello scomodo pontificato di Giovanni VIII siano stati riassorbiti e fatti sparire. Se non è possibile dunque dimostrare inconfutabilmente l’esistenza di Giovanna, a causa della radicale epurazione cui i testi antichi sono stati sottoposti, l’autore riesce però dimostrare che, guarda caso, la censura tridentina ha operato per riassestare le cronologie e far sparire un lasso di tempo perfettamente coincidente con quello attribuito a detto pontificato.
L’autore - insegnante di Storia e Filosofia che con questo e un libro sulla vita e le opere di Kant, uscito contemporaneamente a Le Pagine strappate, segna il suo esordio nel mondo della letteratura - restituisce forza e dignità storica alla dramma di una donna la cui sola possibilità per dar seguito alla propria vocazione alla conoscenza passava attraverso la difficile scelta di una vita in panni da uomo. Il dramma di una donna che si è trovata coinvolta, suo malgrado, in una vertiginosa ascesa al potere alla quale non ha saputo sottrarsi e che l’ha portata alla ben nota, tragica fine. Il dramma di una donna che, col suo straordinario coraggio, la sua sapienza, la sua devozione alla cultura, le sue capacità superiori, ha saputo scuotere e minare le fondamenta di un’istituzione profondamente maschilista e tradizionalista come quella della Chiesa, la quale, in risposta all’onta subita, l’ha letteralmente cancellata dalla storia, consegnandola alla leggenda.
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