L'autore non riesce a essere all'altezza delle sue ambizioni. A tratti è un buon ritratto della società inglese dell'epoca, poi si perde in passaggi superflui e alquanto ingenui. Un buon libro, ma di sicuro non ha la stessa coesione di un Somerset Maugham.

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ELISA

Dialoghi e personaggi

Recensito in Italia il 3 luglio 2023

Acquisto verificato

Scritto bene, lettura piacevole, storia intrigante
Personaggi ben sviluppati e dialoghi interessanti Sembra scritto per il teatro

Recensito in Italia il 10 agosto 2015

Anche se lo scrittore mi era completamente ignoto, avevo sentito ben parlare di questo libro. Pare che questo Houghton abbia scritto molto e con successo, ma sostanzialmente sia rimasto un po' "confinato" in area anglo-americana. Per quanto ne so questo è l'unico suo titolo tradotto in italiano, ed è preceduto da una prefazione di Henry Miller (al solito, col suo stile un po' da spaccone).

Me ne sono fatto un opinione un po' oscillante.. Il motivo del successo non tardo ad immaginarlo: la trama del romanzo è accattivante come una sciarada, ma i personaggi pongono riflessioni che esulano dal mero giallo poliziesco. Tuttavia, per com'è congegnato il romanzo, qualcosa in più me lo sarei aspettato. Un finale del genere c'era da aspettarselo, e mi sento di condividere con chi ha scritto prima di me che ad un certo punto c'è una sorta di impasse nella vicenda.

Però, durante la lettura, ogni tanto ci si imbatte in alcune osservazioni, fossero pure brevi frasi, davvero meritevoli d'attenzione. Verso la fine del romanzo, poi, c'è una bella pagina sulle disillusioni della vita, la paura del confronto e il conseguente ritrarsi dalla lotta che tanto spesso è pura auto-giustificazione per mascherare la propria pavidità.

Recensito in Italia il 24 novembre 2014

Acquisto verificato

Partito molto bene, non posso che manifestare una cocente delusione per le promesse che non sono state mantenute. C’è questo giovanotto che, stanco della provincia e dello sfruttamento del suo studio, risponde all’inserzione per diventare segretario temporaneo di tale Scrivener, a Londra, ed occuparsi della sua biblioteca e della sua posta in sua assenza. Si ritrova quindi assunto senza avere mai visto il proprio datore di lavoro, e nell’immensa biblioteca che dovrà cercare di riordinare, si ritroverà spesso in casa 4 personaggi, a vario titolo legati a Scrivener e dai quali cerca gli indizi per capire, da un lato, la personalità e i motivi dell’assenza di quel ricco uomo che gli dà una barca di soldi per non fare sostanzialmente nulla, dall’altro per scoprire il mistero della sua strana assunzione e l’esperimento che crede esserci sotto. Poteva essere originale, ma ho iniziato ad annoiarmi molto presto. Si perde troppo spesso in lunghissime elucubrazioni pseudo filosofiche piuttosto banali sul senso della vita che non hanno trovato, a mio parere, nessuna giustificazione negli avvenimenti, che praticamente non ci sono neppure. Manca totalmente la Londra del post Grande guerra promessa dalla recensione, appena abbozzata e francamente poco interessante. Questo giovane vecchio che se ne sta li a mangiare cibo altrui, a farsi servire dalla cameriera e che anziché svolgere il compito che gli è stato assegnato, passa tutto il suo tempo a farsi dei mega segoni mentali e a chiedersi che cosa ci sta a fare lì, mi è risultato antipatico quasi subito. Scrivener, scomparso chissà dove e chissà perché ma che viene descritto come una specie di Dio, non ha risvegliato in me alcun desiderio di vederlo comparire all’improvviso. I 4 personaggi, ad esclusione forse di Francesca e di River, che se non altro sono animati da una qualche passione, li ho trovati piuttosto stereotipati. E poi, scusate, ma non succede niente! Stoner, a cui questo libro è stato incomprensibilmente accostato, è veramente tutta un'altra cosa. Finale stupido e scontatissimo, voto 5

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Marinella Doriguzzi Bozzo

Oggi Ligabue canta siamo chi siamo

Recensito in Italia il 5 ottobre 2014

Poteva essere un giallo ingegnoso intorno al classico mistero della camera chiusa,oppure un noir in cui i ruoli di vittima,carnefice e sicario si confondono,oppure ancora la volgarizzazione di un dramma beckettiano intorno alla condizione dell'attesa,fra intenzione e inazione,o l'interrogativo escheriano di Perec sulle istruzioni per l'uso della vita o,ancora,il puzzle di un autore demiurgo e di un protagonista tanto più invasivo quanto più lontano,in anticipo sulla scoperta bio-psicologica dei neuroni -specchio.E si potrebbe continuare con le analogie e con i paroloni per un libro affascinante e singolare che sfugge ad una classificazione e che nel contempo accumula ogni possibile suggestione letteraria di déjà vu escatologici.L'ambientazione è tanto inglese da rappresentare il distillato di ogni immaginario continentale intorno al rito del te delle cinque,e l'epoca sembra collocarsi nella Londra fra le due guerre,ma tutto rimane avvolto in una nebbia di pulviscolare precisione,sicchè solo alla fine si riuscirà a mettere a fuoco il quadro complessivo che,visto in progress,risulta come la somma ravvicinata di tanti puntini interattivi.Introdotto da una bella prefazione di Henry Miller,il libro di Houghton (1889-1961) riconcilia il lettore con gli elementi del romanzo,che vanno dall'architettura ad incastro del racconto alla suspense di un continuo,possibile disvelamento,mentre i personaggi -paradigma desiderano in modo totalizzante,oppure rifiutano per superbia quello che non viene loro comunque offerto ,interagendo sullo sfondo di un interrogativo persecutorio,che è al tempo stesso speranza,desolazione,fallimento.La prosa è semplice,consequenziale,aforismatica,la conduzione pervasiva,la riflessione onnipresente ,ma mai a discapito dell'intrattenimento.Ci si immedesima ,ci si interroga,si impara,si usa il microscopio e il telescopio,si sottolinea e non si dimentica,uscendo da e rientrando in se stessi,stupiti che un romanzo pubblicato nel 1930 sia non solo attualissimo,ma addirittura profetico e nel contempo così classico da parafrasare le unità di luogo,di tempo e di azione:un trentanovenne risponde ad un'inserzione,viene assunto senza nemmeno essere visto,diventa il segretario di un uomo in viaggio che lo porta ad interagire con altri suoi cinque sodali,amici,conoscenti,imitatori,succubi.....E' interessante notare come,nel bailamme delle pubblicazioni e autopubblicazioni odierne,si ricorra con successo ad autori del secolo scorso,che hanno capacità di avvincimento mediamente superiori ai loro attuali discendenti,forse perchè il mestiere di scrittore era ancora una vocazione,e non una disoccupazione da riempire,inseguendo,se non il colpaccio da rock star,almeno la paga per il lesso,con tanto di fotina.

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