Storia completa del Mediterraneo e delle civiltà che si sono susseguite nel corso del tempo sulle sue sponde.
Il mare non è mai stato un elemento di separazione tra i popoli, ma, pur con le evidenti difficoltà di attraversarlo, è sempre stata un mezzo di collegamento fin dai tempi più remoti.
L'argomento è vastissimo e, pur essendo il libro corposo (più di 600 pagine), l'autore non ha banalizzato o eccessivamente semplificato gli accadimenti. Certo è che se avesse voluto approfondire ciascun argomento non gli sarebbe bastata una enciclopedia e una vita. Ma il bello è proprio questo: non si finisce mai di scoprire cose e argomenti sconosciuti.
Per mantenere un filo logico, Abulafia ha diviso la storia del Grande Mare (così era chiamato dagli ebrei) in cinque periodi:
Il Primo Mediterraneo tra il 22.000 a.c. il 1.000a.c.
In questo periodo appaiono le prime civiltà, ossia quelle megalitiche. Sorprendentemente esse fiorirono su isole quali Malta, Sardegna, Corsica... segno che già all'epoca l'uomo riusciva a solcare i mari. A seguire apparirono gli Egiziani, i minoici (a Creta), i troiani, i greci, i filistei ....
La fine di questo mondo, ossia dell'età del bronzo, è una delle più spaventose della storia, probabilmente peggiore della caduta dell'Impero Romano causata da crisi economica, pestilenze e caos politico
Il Secondo Mediterraneo tra il 1000a.c. e il 600d.c.
La prima parte di questo periodoè caratterizzato dai fenici che fondarono moltissime città in tutto il Mediterraneo. Essi erano abilissimi costruttori di navi, marinai e mercanti e per primi fecero uso di un alfabeto e di tutta una serie di strumenti per la navigazione. Grazie all'invenzione della chiglia, della robustezza delle loro navi e dell'invenzione del calafataggio essi riuscirono a dominare i commerci marittimi e a spingersi oltre Gibilterra con regolarità. Tra l'altro pare che riuscirono a circumnavigare l'Africa e che fondarono Cadice, Cartagine (che vuol dire Città Nuova)....
Essi solcavano i mari per commerciare e portarono insieme, oltre le merci, il loro modo di pensare e i loro dei, dando luogo alla prima "globalizzazione"
Dopo i Fenici appervero sulla scena i Greci che colonizzarono in modo particolare il sud Italia, ma che più in generale comemrciavano in tutto il Mediterraneo. Frequenti furoni collegamenti con il Mar Tirreno su cui aveva il predominio una popolazione misteriosa: gli etruschi.
La comparsa ad oriente dell’Impero Persiano diede luogo all’assorbimento dei Fenici che persero il contatto con Cartagine che ebbe un enorme sviluppo e alle guerre Greco-Persiane, che terminarono con la conquista di tutto l’oriente da parte di Alessandro Magno. Egli fondò una città (Alessandria) che sarebbe stata per 2000 anni il centro commerciale e culturale del Mediterraneo con la sua popolazione multietnica composta da Greci, Romani, Egiziani, Ebrei......
Lentamente, intanto, Roma passava dall’essere una piccola comunità di pastori e contadini a superpotenza che per la prima volta ed ultima volta avrebbe posto il Mar Mediterraneo sotto un unico potere. Tale periodo fu prospero e si poteva andare in “relativa” sicurezza da un capo all’altro dell’impero via mare
Tale possibilità di viaggiare fu alla base della diffusione capillare di religioni quali il Cristianesimo, il Mitraismo e, a causa della diaspora, l’Ebraismo. Nel “mare Nostrum” si diffuse così il monoteismo.
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