La famiglia Lambert è la protagonista del romanzo di Jonathan Franzen, Le correzioni. Una famiglia normale, una famiglia come tutte le altre, una famiglia composta da cinque membri, i quali si trovano a vivere vite quasi parallele. Le problematiche che ognuno di essi è chiamato ad affrontare sembra infatti portarli lontano dal nido famigliare. Conosciamoli meglio!
Alfred Lambert, il padre di famiglia, è malato di Parkinson. Non è più padrone di se stesso, né delle sue cose; ha bisogno di aiuto anche nei movimenti più piccoli, ma si ostina a voler fare tutto da solo. È ossessionato da vari oggetti che tiene accumulati nel suo laboratorio e per tutta la vita non ha fatto altro che difendere la sua privacy. Mantenere le distanze è il suo modo di dimostrare affetto.
Alfred è il tipico padre di famiglia dedito al lavoro. Non si fa scrupoli nel trascurare moglie e figli, anche se «erano l’unica cosa di cui sembrasse importargli ancora»; non esita a lasciare per qualche tempo il tetto coniugale pur di riuscire negli affari, senza nemmeno salutare la moglie. A un tempo ironico e drammatico, forte e debole, Alfred è un personaggio che, a mano mano che l’autore lo presenta, lo descrive, lo porta a conoscenza, suscita un tenero sentimento, a tratti compassionevole.
Ad un certo punto della narrazione sembra quasi di conoscerlo davvero, entra nel cuore del lettore. Induce a una riflessione acuta non solo sulla fondamentale presenza dei genitori per i figli, ma il ruolo che questi avranno poi nel sostenere quelli.
Se Alfred ha l’ossessione degli oggetti, Enid Lambert è fortemente ossessionata dal desiderio di tenere riunita la famiglia il giorno di Natale. Tutte le ore di tutti i giorni e per un intero anno, Enid non fa altro che manifestare questa sua volontà, coadiuvata dalla fiamma della speranza, che pur affievolendosi, riesce ad emanare ancora un po’ di riverbero, a sprigionare ancora un po’ di calore.
gni volta, ogni Natale cerca di correggere le imperfezioni del precedente, fino a quando si rende conto che le correzioni, in realtà, ricoprono un arco di tempo più vasto: i quasi cinquant’anni di matrimonio con Alfred. Non si tratta soltanto della consapevolezza del tempo che passa, «sembrava il sintomo di un malessere più grande, di un vuoto doloroso nella vita di Enid».
E i rimpianti, i rimorsi, ma indubbiamente anche l’amore, emergono con veemenza drammatica nelle pagine finali, laddove ogni parola, ogni frase, ogni pensiero penetra nelle zone più profonde, toccando una qualche corda apparentemente granitica e rimettendo nuovamente tutto in gioco nella coscienza del lettore.
I Lambert, come si diceva al principio, sono una famiglia normale, comune e in una determinata fase della nostra vita tutti siamo (o possiamo, o potremmo essere) Alfred, Enid, Gary, Chip o Denise, poiché tutti, in un modo o nell’altro, entriamo spesso in conflitto con la società. Tutti, in un modo o nell’altro, ci imbattiamo nella decadenza dei valori, nell’ “ospite inquietante” del nichilismo e tutti, in un modo o nell’altro, cerchiamo (o dovremmo cercare) di correggere e correggerci.
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